— Спасибо, потом все объясню, — протараторила и понеслась к трону счастья.

А он, действительно, подарил мне несравнимое блаженство. Я даже взмокла, как приспичило. Наверное, это все суп странный. Кислил же, а я подумала — рассольник. Какой к пеням рассольник, Мира? Ты не в России!

Вышла из туалета с твердым намерением просить прощение за наглость. Эльфы стояли в дверях. Парень, видимо, хозяин этого дома с ними разговаривал.

— Ты ошиблась дверью, — потешался Арил.

Стало совсем неудобно. Потом вспомнила, что до кромешного позора меня отделяло лишь мгновение, и совесть заткнулась в муках.

— Главное, чтобы не ковриком! — Хихикнула я, а парень расхохотался.

Эльфы молчали.

— У моих друзей проблемы с юмором, — пояснила я. — Извините, что побеспокоили, но девочкам терпеть нельзя. Могут быть проблемы с мочеполовой системой и дальнейшими родами, — несла я выдержки из бабушкиной речи.

Лион побледнел, Горд нахмурился, а Арил топнул ногой.

— Вы правы, — улыбнулся мне незнакомец.— Вам следует постучаться в следующий дом.

— Благодарю, — кивнула ему. — Идемте, — обратилась уже к остроухим.

Пока мы шли до нужного здания, Горд тихо поинтересовался:

— Совсем терпеть нельзя?

— Долго и совсем — разные вещи, — пояснила непонятливым эльфам. — Одно дело потерпеть пять зузу, другое пять хаоров.

— Нам очень жаль, Ашлинг, — выдавил Арил.— Из-за нас ты теперь не сможешь иметь детей.

Остановилась и хлопнула себя по лбу.

— Фигню не несите, — вспыхнула я. — Во-первых, рожать я в ближайшие пятьдесят отрезков не собираюсь. Во-вторых, это так не работает. В-третьих, я маг и могу немного следить за собственным здоровьем. Но вам мужики следует научиться, как ухаживать за девушками. Нет, я понимаю, что для вашей расы характерно сидеть и ждать прихода женщины и знаков внимания от нее. Мало ли казнят…

— Мы все заложники новых законов и порядков. И да, эльфы боятся, что их головы полетят, потому что королева в первые отрезки правления никого не щадила. Наше поведение лишь издержки власти. А устои в крови, и пока подельники Сианот не видят, главами рода являются мужчины. Поэтому осторожней с языком. — Выталкивал из себя слова Арил, злобно сверкая глазами.

— Как вы мне надоели, мальчики. Сложные очень.

Я достала из рюкзака письмо и постучалась в дверь. Мы простояли минут десять, прежде, чем за преградой раздался сильный кашель, пьяная ругань и повернулся ключ в замке. Вонь, которая обрушилась на нас, словно тысяча грязных носков, повергла в шок.

— И вот эта пьян тебе должна якобы помочь? — Брезгливо потянул Лион.— Мерзость какая.

Проигнорировала эльфа и уставилась на мужчину.

— Вы знаете или знали Нари? Вижу, что имя знакомо. Вот она передала вам письмо.

Протянула белый конверт с печатью и стала наблюдать, как мужчина быстро ее ломает, разворачивает лист и вчитывается. Письмо дрожит в его руках. То ли допился, то ли разволновался.

— Проходи, — поднял на меня обезумевший взгляд. — Только ты, не эти, — рявкнул он, когда эльфы поддались вперед.

— Ашлинг, — натянуто произнес Горд. — Это плохая идея.

—Нари не зря отправила меня к нему,— пожала плечами. — Да, от него воняет. И прическа… Как у побирушки у монастыря.

— Я все слышу, — рыкнул незнакомец. — Вы убирайтесь, а ты… в дом.

Обернулась и посмотрела на эльфов.

— До связи, — улыбнулась им. — Как устроюсь, сразу оповещу.

— Ждем. А ты…— на удивление Арил схватил мужчину за грудки. — Причинишь девчонке вред, найду и выпотрошу.

— Ну, надо же, — обалдела я от такой защиты. — Арил, поверь. Если он, — кивнула в сторону пьянчуги. — Меня обидит, то его Монстро сам на клочки порвет. Кстати…