Засунула два пальца в рот и как свистнула! Шерстяной комок вылетел из-за угла, а в пасти торчали перья.

— Твоя зверушка у кого-то стащила курицу, — покачал головой Лион.

— Еще и эльфами зоветесь, — цокнула языком и присела на корточки, рассматривая подоспевшего к нам фамильяра. — Лолиб?

— Агась, — и перья посыпались на дорогу.

— Много? — Строго прищурилась я.

— Усь—усь.

— Чуть—чуть, это сколько? Два? — Монстро вздохнул. — Три? — Снова быстро вздохнул. — Десять? Серьезно? Двадцать?

— Есся, Есся!

— Не удивительно, что ты объелся. Ты где их нашел? Нет, вы представляете? — Встала и посмотрела на притихших мужчин. — Мой махрн слопал больше десяти, но меньше двадцать лолибов. Монстро, они же могут быть больные! Ты чем думал?

— Опопопопопопопоп, — заладил он.

— Попой, попой. Чтобы больше не ел эту падаль. Они же мусорщики и подбирают всякую ерунду. Идем в дом, я тебе сейчас лекарство дам. Мальчики, до встречи!

Я прошла мимо обалдевшего алкаша и услышала:

— Она ведь шутит? Махрн?

— Да, именно так. Удачи. — Хохотнул Лион.

— Она тебе понадобится, — подхватил Горд.

— Помни о моих словах, и все будет хорошо, — фыркнул Арил. — Нет вы слышали? Она назвала нас мальчиками!

Дверь закрылась, а тело, державшееся на шоке и удивлении, рухнуло на пол. Я не торопясь накормила Монстро травяным сиропом и стала осматривать дом.

— Тут даже трогать все страшно. Малыш смотри, какой тут слой пыли! А сколько бутылок? Не счесть! А в камине он и вовсе жжет книги. Кощунство!

Злобно посмотрела на хозяина этой свалки. Он кстати пытался встать, но безуспешно. Пришлось помогать своим женским плечом дойти до драного дивана. А это не так просто, учитывая рост и вес мужчины.

— Я предложила бы познакомиться, но боюсь, протрезвеете и не вспомните. Давайте так, вы проспитесь, я немного приберусь в знак благодарности за ночлег и помощь, которую вы мне окажете на чистую голову. Потом уеду в Академию, а вы можете бухать дальше.

— Я не пьяница, — чуть ли не кричал он. — Просто выдались тяжелые дни.

— За которые вы обросли так, словно тысячу отрезков не знали о мыле, мочалке и ножницах?

Монстро осматривал территорию и порыкивал.

— Как она? — Прохрипел мужчина. — Как Нари?

Задумалась и внимательно присмотрелась к нему. Высокий, тяжелый… Но меня поразили глаза, наполненные болью и злобой. Морщинки вокруг них показывали возраст. Не старик, но уже и не юнец. С явным грузом прошлого. Все мы что-то несем в себе и порой не самое приятное и светлое.

— Хорошо. Нарика живет прекрасно.

— У нее кто-нибудь есть?

— Нет, — просто ответила. — Но она не горит желанием исправлять это положение.

Сколько раз я не спрашивала подругу о мужчине, натыкалась на глухую стену. Она не хотела отношений, семью…

— Даю слово, что помогу, если потом скажешь, как мне ее найти, — посмотрел из-под кустистых бровей так серьезно и пристально, что я вздрогнула.

— Во-первых, ты должен перестать пить. Пьянь подзаборную к Нари не подпущу. Во-вторых, ты должен привести себя и свои дела в порядок. В-третьих, я хочу увериться, что ты хороший человек и достоин моей тетушки.

Неожиданно трезубец на пальце зачесался. Милло, вот ты вовремя как всегда.

— Я согласен,— усмехнулся мужчина. — Дэриан Прайм, маг высшей категории.

— По тебе и не скажешь, — хмыкнула я.

— Я бывший главный дознаватель столицы. Меня вышвырнули из управления несколько циклов назад…

Дознаватель? Чем он мне может помочь?

— Тем, что я был лучшим выпускником в Академии. Ну, и ректор мой отец.

Вздернула бровь.

— Моя мимика слишком говорящая, да? — Села рядом. — Это плохо. Но теперь понятно, почему Нари меня к тебе отправила. Меня зовут Лина Ашлинг. Коротко — Эш. Это Монстро, — посмотрела на черный комок шерсти, который мелькал по полу, сверкая глазами. — В городе есть речка, родник, озеро?