А потом я, едва не теряя сознание от боли в раздробленной ноге, ломал ногти и в кровь разбивал кулаки, пытаясь вышибить заклинившую дверь машины. В ужасе смотрел на замершую в неестественной позе маму, вдавленную искореженным металлом в кресло. По странной случайности её лицо осталось чистым и бледным – ни царапинки, ни капли крови. И спокойным – она была без сознания, глаза закрыты. А я не мог понять, чего боюсь больше. Что она никогда уже не откроет глаза. Или, наоборот, что сейчас очнется, и чудовищная боль накроет её. И она закричит.

Она очнулась.

Может, и есть что-то страшнее, чем самый близкий человек, корчащийся и орущий от боли. Не знаю. Я – не видел. И с тех пор меня вообще сложно испугать.

Вот и беловолосый маг со своими дружками, поджидавшими в засаде, вызвал не испуг, а раздражение. Хотя бы этим своим театральным появлением.

А, вот еще одна причина, по которой многие так любят Артар. Здесь можно вдоволь повыпендриваться. Этот вон, похоже, чувствует себя злодеем из старых фильмов, загнавшим главного героя в ловушку. Теперь, как водится, будет стоять в пафосной позе и делиться кровожадными планами на мой счет.

Ну что за пижонство.

– Мы тебя и огра выслеживаем уже неделю игрового времени, – похвастался Кай. – Человек сорок из легиона подтянули, чтобы по очереди патрули по Арнархолту устраивать. Вдруг ты бы в другие часы решил в игру зайти.

– И не лень же вам.

Я скользнул взглядом по собравшимся. Помимо двух латников, что были в прошлый раз с Каем, обнаружились и другие знакомые лица. Воин с двуручным молотом, чернявый лучник и красноволосый франт с катаной. Та самая троица, которую я завалил в «Орлином гнезде».

У них тут что, клуб обиженных Эриком Блэквудом?

Еще одного лучника я заметил позади себя, шагах в двадцати. И наверняка где-то поблизости прячутся еще, прикрывают пути отхода.

– В общем, слушай сюда, крысёныш, – продолжил Кай. – Во-первых, ты сейчас выведешь нас на огра. У меня припасен квест на его убийство. Пять тысяч золотом на дороге не валяются. Во-вторых – отдаешь мне свой адамантитовый клинок. И будем считать, что мы с тобой квиты.

– Всего-то?

– Ну, я бы с удовольствием еще и башку бы тебе снёс. Но голова твоя, к сожалению, не мне достаётся. Тобой сам легат заинтересовался. Эх, а я бы от такой прибавки к статам, конечно, не отказался.

– Да кто б отказался! – хмыкнул щитоносец в рогатом шлеме. Старый знакомый.

– Но вообще, я ведь могу Крушителю сказать, что ты очень уж сопротивлялся. И поэтому пришлось тебя завалить, – вкрадчиво произнес криомант, поигрывая кристаллом льда на своей ладони. – Ты ведь будешь сопротивляться, правда?

– Не-а.

– Ты меня разочаровываешь,– усмехнулся он.

– Ты меня тоже, – сказал я, поднимая зажатый в правой руке хрупкий темный кристалл. Левой рукой продемонстрировал магу средний палец.

– Что это?

– Телепорт в Золотую гавань, – сказал я, раздавив кристалл пальцами.

И исчез.

– Твою мать, Кай!

– Куда он делся?!

— В инвиз ушел! Дасты у кого-нибудь есть? Заклинания?

— Да не должно быть у него инвиза! Он же не ассасин.

— Зелье какое-то! Или кристалл Теней.

— Да чего, ни у кого дастов нет, что ли? С ума сошли?!

– Да сам виноват! Валить его надо было, сразу, как увидели! Какого хрена ты с ним лясы точить начал?!

– Да я… Да откуда я знал? – обескуражено бормотал Кай, вертя головой. – А может, не инвиз, а правда куда-то телепортнулся?

– Как?! Даже для экстренного выхода из игры — слишком быстро исчез.

Легионеры галдели, споря между собой и понося на чем свет ледяного мага. Те, что поумнее, подхватывали горсти песка и швырялись ими во все стороны, либо просто размахивали оружием, прочесывая таким образом пустоту вокруг себя. Катарина тем временем помогала бледной от боли и страха Нике вытащить стрелу. А Макс, сидя на земле, хохотал, глядя на разразившийся вокруг переполох. Этот парень умудряется получать удовольствие в любой ситуации.