Греческие историки Ктесий и Диодор описывали Бактрию как страну богатую золотом и серебром, с многолюдными торговыми городами и мощными крепостями. Полиэн, Геродот и Ктесий передавали сюжеты бактрийской литературы – видимо, она была и обширной, и достаточно известной.

С VI века Бактрию завоевала Мидия. После нескольких восстаний она окончательно стала двенадцатой сатрапией Персии и платила дань, равную тремстам шестидесяти талантам золота ежегодно (то есть порядка пяти тысяч семисот кг). Разумеется, дань шла не только золотом, но она должна была стоить именно столько.

Войска из Бактрии участвовали в Греко-персидских войнах, бактрийские копейщики входили в гвардию Ахеменидов. Бактрийские ювелиры внесли свой вклад в создание так называемого ахеменидского искусства Персии.

После завоевания Персии Александром Македонским Бактрия стала частью государства Селевка. Ненадолго… После множества кровавых переворотов и мятежей власть в Бактрии захватил малоазийский грек Евтидем. Изображения на монетах показывают решительного, сурового человека, с глубоко посаженными, внимательно глядящими глазами, волевым подбородком. Такой вряд ли остановится перед чем-то…

Евтидем объявил себя независимым государем Греко-Бактрийского царства. Селевкидский царь Антиох III двинул против него свою громадную армию, разбил, запер в крепости Бактр. И тогда Евтидем через посла обратился к Антиоху с речью – мол, он ведь вовсе не восстал против Антиоха, он только разгромил и казнил мятежников. Ему просто пришлось взять власть, он не хотел… А к тому же пусть Антиох посмотрит – вон, за рекой, кочуют саки… Те самые, которые убили Кира, которых не смог покорить Дарий… Они готовы подчиняться Бактрии, но будут воевать с Селевкидами. Если Антиох разгромит Евтидема и возьмет Бактр – он будет иметь дело с ними…

Угроза подействовала: Антиох увел войска. Иметь дело с саками ему совершенно не хотелось. Мы же отметим – наверное, и кочевники считали себя бактрами…

В 1877 году у брода через Амударью, по дороге из Самарканда в Кундуз, нашли клад из ста семидесяти семи золотых и серебряных изделий и тысячи трехсот монет IV–II веков до P. X. Изображения на монетах греко-бактрийских царей Евтидема и Агафокла были близки то к персидским образцам, то изображали всадников-саков (очень похожих на причерноморских скифов), то изображали греческого бога Бэса. В общем, смешение цивилизаций и культур. Находка амударьинского клада показала, какими выдающимися ремесленниками были бактры.

Эта страна лежала в бассейне Зеравшана и Кашкадарьи, на территории современного Южного Узбекистана и частично – Таджикистана. На юго-западе она граничила с Бактрией, а на севере с территорией, населенной полукочевыми и кочевыми племенами массагетов. Главным городом Согдианы, или Согда, была Мараканда. В наше время этот город называется Самаркандом. Впрочем, Самарканд лежит в стороне от разгромленной мусульманами Мараканды. Мараканда же ариев – это городище Афросиаб близ Самарканда.

В Согдиане общество делилось на те же самые варны жрецов, воинов и земледельцев. В VI–V вв. до P. X. Согд вместе с Парфией и Хорезмом входил в состав 16-й сатрапии Персидского государства, но правила там местная династия. На гробнице Дария среди фигурок покоренных персами народов есть изображение согда в точно такой же тюбетейке, какие носят и в наше время.

В I веке до P. X. появился согдийский алфавит, который использовали по всей Средней и Центральной Азии, в том числе и тюрки.

Раскопки в замке на горе Муг, в Пенджикенте, в Варахше показали чрезвычайно высокий уровень декоративного искусства и фресковой живописи Согда. Страшноватая находка экспедиции 1933 года в Калаи-Муг (замок мага, на современном таджикском): спрятанный в годы арабского нашествия архив согдийского царя Деваштича. Восемьдесят документов на согдийском, арабском, китайском языках, на коже, бумаге, деревянных палках. Архив спрятали, завидев в очередной раз арабскую конницу, и правильно сделали: прийти за архивом было уже некому.