— А-а… ну иди, — «разрешила» О-Тайла.

Разыскав Найте взглядом, я пошла к нему, но мужчина, словно чувствуя, что я принесу ему проблемы, направился к компостерам, самой отдаленной и укромной точке территории. Я поспешила за ним, ощущая, как задыхаюсь, но не от быстрого шага, а от волнения. Контроль тела и разума, которому нас учили сначала в академии Жизни, а потом в Школе полиции, был безнадежно потерян мной, я стала комком нервов.

Парочка арестантов появилась у компостеров; вероятно, вышла из кустов.

Отлично! Вот и свидетели.

— Эй, — позвала я и покраснела: воспитанная девочка, коей я являюсь, обычно никому не говорит «Эй». Но так надо для дела. И для моей свободы…

Найте обернулся – сама невозмутимость.

— Я знаю таких, как ты, — уперев руки в бока, обвинительно сказала я. — Ты привык, что женщины сами на тебя вешаются, а ты меняешь их как перчатки. Но с нами это не пройдет. Если еще раз подойдешь к моей подруге и начнешь вешать ей лапшу на уши, я тебя так отделаю, что мама родная не узнает!

Наверное, в роли дерзкой арестантки я смотрелась неубедительно – Малейв усмехнулся и спросил с интересом, словно наблюдает неизвестный науке вид:

— Что ты несешь?

Истинно драчливого человека усмешка только бы раззадорила, меня же поставила в тупик. Я шагнула к Найте и пригрозила:

— Нечего изображать из себя милого и доброго, мы знаем, как вы, богачи, на самом деле о нас думаете. Хватит подкатывать к моей подруге. Уяснил, звезда-борозда?

— «Борозда»? — удивился он. — Почему борозда?

— Потому что рифма, — я сделала еще шаг, нарушив его личное пространство. — Ты понял меня?

— Понял. Не переживай, я не претендую на твою подругу, так что вашей любви не помешаю.

— Что? Нет у нас никакой любви! У меня нормальная ориентация! И у нее!

Он изобразил скепсис.

После этих слов я планировала начать нападение и толкнуть его в плечо, но он дезактивировал меня, заявив:

— Почему же ты тогда злишься? Потому что я назвал ее красивой, а тебя нет?

Я задохнулась от обиды. Понятия не имею, что со мной происходит и почему я обижена, разберусь с этим позже, а пока… Я размахнулась, но Найте снова меня опередил, перехватив мою руку прежде, чем она нанесла бы урон его знаменитому лицу.

Внезапно боль захлестнула мою руку от места, где пальцы Найте сжимали ее, и впилась спицей в плечо. Я вскрикнула, но Малейв не разжал руку и навалился на меня с искаженным лицом. Я попыталась вырваться, но не смогла, вместо этого снова наступила на свою треклятую штанину и рухнула на спину, а Найте – на меня, всем своим телом.

— Слезай! — закричала я, привлекая внимание; я уже не играла, происходящее испугало меня.

Найте что-то простонал, но руки своей так и не разжал. Боль сменилась вдруг другим, не менее острым и захлестывающим ощущением, и теперь уже и я не могла пошевелиться, подпав под упоительную власть эо-ри.