Ваня спрыгнул с драконьего хвоста и пошел вдоль дворцовой стены в надежде найти вход. Он должен быть где-то здесь. В самом деле, вскоре мальчик различил очертания высоких ворот, замаскированных золотыми нитями. Хотел было приподнять край паутины, чтобы пройти во двор, как вдруг услышал хриплый шепот:

–Беги, глупец! Беги, пока тебя не поймали!

Ваня начал озираться, но поблизости никого не было. Неужели показалось? Он снова попытался прошмыгнуть под паутиной, но не тут-то было. Нити оказались липкими и приклеились к его одежде. Он дернулся что было сил, но стало только хуже, потому что потянул на себя всю паутину, и тяжелые веревки ворохом упали на него, накрыв с головой. Ваня начал отчаянно барахтаться, но только еще больше запутывался. Вдруг голос раздался вновь:

–Ну вот, и ты попался!

Раздался грустный протяжный вздох. Теперь Ване совсем ничего не было видно. Он намертво застрял в золотом клубке. Стало немного страшно. Что все это значит? Что происходит вообще? Это какая-то ловушка?

–Кто говорит? – спросил Ваня, продолжая барахтаться.

–Тебе лучше не дергаться, – отвечал невидимый незнакомец. – Если будешь трясти паутину, то придет паук и унесет тебя в подземелье. А вместе с тобой заметит и меня. Но я не хочу в подземелье. Оттуда совсем не выбраться. А здесь еще можно попытаться. Я вот постепенно режу веревки ножом. Если повезет, сбегу отсюда.

Ване стало совсем страшно. Он перестал двигаться, замер, и, понизив голос до еле слышного шепота, спросил:

–Что еще за паук?

–Золотой паук ведьмы Карагары. Их тут много. Все кишит ими кругом.

–Кишит? Золотыми пауками? Но я не видел ни одного!

–Они прячутся под своей паутиной и ждут, когда кто-нибудь попадется и начнет дергаться, как ты! – отвечал тот же хриплый шепот.

–Но ведьмы Карагары давно нет! Я сам уничтожил ее в подземелье! Откуда же пауки ее взялись? – удивился Ваня.

–Ты уничтожил Карагару? – голос незнакомца казался потрясенным. – Так это ты – Ваня? Спаситель из Явь-Мира? О, какое счастье, что ты здесь! Ты снова спасешь нас, правда?

–Да, я – Ваня из Явь-Мира. Но пока не знаю, как вас спасти. Я вообще ничего не знаю, что тут стряслось. И где Листопадия и Дождинка?

–Здесь стряслось ужасное… – зашептал невидимый пленник. – Карагара странным образом воскресла. Она взяла в плен водогоров, работавших в подземелье на добыче золотого песка. Об этом рассказали те, кто успел сбежать. Королева Листопадия послала их в Краснолетию, за помощью к королю Солнцещеку. Но пока ждала их возвращения, из пещер Карагаровых гор полезли эти золотые пауки. Они плевались в людей золотой паутиной и уносили их в подземелья! Королева не сразу узнала об ужасных событиях. А когда это стало известно, ничего уже нельзя было сделать. Даже сбежать! Пауки оплели золотой паутиной стену вокруг города, все улицы и дороги! Ведьма Карагара приехала во дворец на спине самого большого паука и взяла в плен королеву Листопадию и Дождинку!

Ваня ахнул от ужаса. Известие было страшным. Рухнули все его надежды добыть для Живинки солнечный свет. Он теперь не только не мог спасти ее, но и сам оказался в беде! Да и участь Листопадии и Дождинки взволновала его.

Конец ознакомительного фрагмента.