– Мои агенты обнаружили таких подозрительных в четырёх городах. Надеюсь, мы не дублируем работу друг друга, – сел на скамейку и вальяжно вытянул ноги Имран. – Пожалуй, мне следует передать вам списки тех, за кем следят мои люди, раз вы твёрдо намерены держать в секрете собственные шпионские разработки.

– Когда вы успели разослать агентов по стольким городам?!

– Я разослал их по всей стране ещё в середине весны, Ригорин. Вы же не думали, что я ждал официального назначения меня руководителем расследования, вашего визита и благосклонного согласия сотрудничать, прежде чем ввязался в это дело?

С чувством брякнув стакан на стол, Ригорин сказал:

– Ваша сегодняшняя ловля на живца не увенчалась особым успехом. На Лускина никто не клюнул, кроме бойкой вдовушки, ищущей покровителя, готового взять её на содержание. Вероятно, дамочка не в курсе, что Лускин гол, как сокол.

– Я её просветил, – лениво протянул Имран и задумчиво пробормотал: – Никак не могу вспомнить, где мне доводилось видеть её раньше.

– Я так и понял, что просветили, когда вы живо вернулись из сада, – фыркнул Ригорин и неожиданно серьёзно спросил: – Она не показалась вам подозрительной?

– А вам? – задал встречный вопрос Имран.

– Она и ко мне подходила, – рассказал Ригорин, и Имран с трудом подавил вспыхнувшие в душе недобрые чувства: дамочка действительно перебирала варианты? Почему ему так неприятно предполагать подобное? – Вернее, подошёл я сам, уж больно странно она смотрела на меня.

– Как смотрела? – не удержался от уточнения Имран.

– Как на смертельного врага и с явным испугом. Потом, правда, сделала вид, что обозналась, а когда я назвал имя и должность, пыталась снова изобразить испуг. Если она связана с сектантами, то могла отложить вербовку Лускина до моего исчезновения из поля зрения. Она не намекала вам на скорую встречу?

– Хм-ммм... Скажу так: она не произвела на меня впечатления обозлённой на весь мир особы, готовой помогать убийцам.

– Однако оказалась единственным человеком, который подошёл к наживке – к вам!

– Вы выяснили, кто она? Чем занимается?

– Само собой, выяснил. Она сваха.

– КТО?!! – Имран подавился морсом и закашлялся, хватая ртом воздух.

– Сваха, – нахмурился Ригорин. – Почему вас так поразило это известие?

– На приёмы в богатые дома редко приглашают свах. Собственно, впервые слышу о таком, – отговорился Имран и жадно спросил: – Что ещё вы о ней разузнали?

– Аннет Сток за несколько месяцев сделала ошеломительную карьеру. Быстро добилась того, чего её мать не достигла за всю жизнь: заработала блестящую репутацию свахи, всегда достигающей успеха в построении женского счастья, набрала клиентскую базу среди богатых дам и умудрилась остаться подругой клиенток после окончания деловых отношений. Помните, к вам заходил Оскар Альд с ювелирными украшениями, что вы превратили в артефакты? Так вот, его свадьбу с владелицей ювелирной лавки организовала Аннет Сток. Оскар вовсю поёт ей дифирамбы и называет Аннет умнейшей женщиной Эзмера после его обожаемой супруги.

– То есть, дамочке нет нужны искать покровителя, готового взять её на содержание? У неё достаточно богатых клиенток, чтобы безбедно жить в своё удовольствие? – довольно подытожил Имран.

– Я так и думал, пока не увидел, как она обрабатывает вас, – поморщился Ригорин.

– О, вас задело, что интересная вдовушка не предпочла вашу персону моей? – протянул Имран с ехидцей.

– Я не ищу содержанку, – вспыхнул Ригорин.

– Аннет знала, что Лускин разорён, когда подошла ко мне, – заверил Имран.

– Значит, всё-таки планировала вербовать, – мрачно предположил Ригорин. – Очень подозрителен этот внезапный взлёт дочери нищей свахи! Один браслет на её руке стоит столько, сколько ни одна сваха за полгода не заработает. Кажется, достаток Аннет Сток обеспечен не только благодарными клиентами... Завтра лично буду следить за настоящим Лускином!