– Софья Прокофьевна, ко мне подруга завтра придет, документы принесет, ей можно в квартиру зайти? – льстиво спросила Марианна напоследок.

– Мы же договорились – никаких гостей! – испугалась баба Соня. – Хочешь, чтобы меня потом ограбили? Пусть в почтовый ящик бросит.

Пришлось звонить Виоле и объяснять ситуацию.

Поэтому резюме оказалось готово лишь к часу ночи. Но какое резюме! Блеск, красота! Приложить к нему характеристику, которую обещала Виола – любая Мэри Поппинс будет обливаться слезами зависти.

Держитесь, Петр Аркадьевич Аракчеев, миллионер и зануда, завтра к вашей дочери приедет лучший на свете домашний учитель английского!

5. 5

Утром Марианна проснулась в отличном настроении. Позавтракала с аппетитом, попрыгала через скакалку, немного потанцевала ангольский танец сембу под музыку в наушниках.

Марианна не знала, из какого африканского государства прибыл в Россию ее мифический отец. Мать не говорила – вероятно, сама не знала. Их роман был мимолетен и продлился один день и одну ночь. Но родина и традиции предков привлекали Марианну неимоверно.

Танцевать африканские танцы легко! Справится каждый. Потому что главное в них – импровизация и подходящий душевный настрой. 

Семба скоро была забыта. Марианна размахивала руками, дрыгала ногами, вертела попой, воображая себя в набедренной повязке, с копьем в руках, призывающей духов предков перед удачной охотой возле священного огня у подножия Килиманджаро.

К девяти подъехала Виола, Марианна на цыпочках, чтобы не разбудить хозяйку, вышла в подъезд, забрала характеристики и горячо поблагодарила подругу.

– Это я тебе обязана буду, если поладишь с этим миллионером, – отбивалась от благодарностей белокурая, коротенькая и очень боевая Виола. – Он настырный, как овод, пока всем другим репетиторам дал от ворот поворот. Еще трое на примете, но помни, Марианна – ты лучшая и это место будет твоим! Кабы я знала заранее, никому бы его телефон не давала.

Вернувшись в квартиру, Марианна сложила документы в сумку и огорчилась, заметив, что застежка заедает пуще обычного, а ремень совсем истрепался. Видимо, придется раскошелиться на новую. Тканевую, недорогую...ничего, китайцы научились делать неплохие вещицы. Проветрить только хорошенько от запаха клея, и носи такую сумку хоть в пир, хоть в мир, хоть в добрые люди.

К собеседованию Марианна готовилась основательно. Отрепетировала перед зеркалом речь и серьезное выражение лица. Подобрала проверочные тесты для девочки, чтобы определить ее уровень. 

Ближе к назначенному часу начала одеваться и чуточку нервничала. От собеседования зависело многое, и Марианна боялась, что строгий папаша грозно сообщит, что не желает, чтобы его дочь получала уроки от бывшей баристы из арт-клуба. Фотографии которой шокировали общественность. 

Лялечкина и директриса нанесли Марианне сильную душевную травму. Теперь она подспудно чувствовала за собой вину за все грехи, которые совершала и не совершала.

Она выбрала строгую белую блузку, черный кардиган и длинную юбку из неяркой шотландки. Элегантно, консервативно. Стиль «Отличник просвещения».

Марианна спохватилась и надела на шею цепочку, на которой болтался ее счастливый талисман, личина африканского божка, и спрятала за ворот. Подарок ей привезла Виола, кажется, из Мадагаскара. 

У божка было длинное печальное лицо инопланетянина, прикрытые тяжелыми веками глаза и таинственная полуулыбка. Марианне он очень нравился. Она назвала его Чунга. Однажды решила, что, когда отправится путешествовать, будет фотографировать талисман на фоне всех достопримечательностей мира и выкладывать снимки в инстаграм. Но не довелось… пока ничего, кроме Косулино, родного поселка Марианны, и областного центра-полумиллионника, где она теперь жила, африканскому божку увидеть не удалось.