- Я сказала в святилище "нет" и сбежала, пока никто опомниться не успел, - постаралась как можно равнодушнее бросить я.

Хотя до сих пор было смешно, несмотря даже на то, что рассказ Вита заронил семя сомнения в своей правоте. Подруги синхронно охнули.

- Вот это ты... да-а-а... - первой сформулировала Ирма. - Май, я всегда подозревала, что Изначальный огонь принял тебя не просто так!..

- Значит, помнишь все-таки, - усмехнулась я.

- Шутишь? - тепло улыбнулась огневичка. - Единственная блондинка, одевающаяся в белое во всем Подземном Городе. Мне в детстве казалось, что ты какой-то воздушный элементаль, случайно попавший в плен к демонам!

Почему-то от ее признания мне стало очень спокойно.

- Значит, наш профессор поэтому затаил на тебя обиду? - хмыкнула Ренесми. - Его, конечно, сложно винить, но выслеживать женщину триста с лишним лет, чтобы убить за отказ выходить замуж... как-то это говорит явно не в его пользу.

- Шеф сказал, что его изгнали из клана с позором, по всем правилам развесив метки в ауру, - справедливости ради, пояснила я. - Насколько я знаю, это крайне малоприятная штука. Причем, очевидная тем, кто видит такие вещи в ауре.

Рен кивнула:

- Да, Мирамиал ему потому и посоветовал обратиться к доктору Тени́ со своей просьбой - то, что планирует осуществить Гридли, очень амбициозно, но среди демонов слишком многие не только видят эти метки, но и знают, что они означают. Люди же, в большинстве своем, даже не в курсе подобных тонкостей.

- Хм, - я сделала глоток кофе. - получается, Вит снова прав, откуда ни посмотри. Идея гениальна и идеально, каждым краешком, совпадает с тем, чем мы занимаемся последние месяцы. При этом, получается, что мужчины уже довольно давно посылают его из академии в академию. В моей вводной Шеф как раз признался, что взял это дело только потому, что кроме меня, с ним никто не справится. Только вот не уточнил почему...

- Потому что ты знаешь предысторию, - приподняла брови Ирма.

- Потому что ты - и есть предыстория, - кровожадно улыбнулась Алиниэль.

- Не посылают, а мягко направляют в нужную сторону, - тонко улыбнулась Ренесми.

***

- Добрый день, доктор Тени́, - спокойно поздоровался вампир, проходя в кабинет.

От звука его голоса я невольно напряглась и постаралась максимально не высовываться из-за высокой спинки кресла для посетителей.

Высокий, худой, как палка, бледно-золотистые волосы заплетены в эту их ритуальную косу. Прямые классические темно-синие брюки и серый джемпер. Человек - как человек, если не присматриваться.

Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, взяла себя в руки. В конце концов, защита, которую ставил нам Шеф, еще ни разу не подвела никого из нас (случай с Кайей был, скорее, тем исключением, которое это правило только подтверждало).

- Ну, здравствуй, Алистер, - ехидно улыбаясь, протянула я, с мстительным удовольствием наблюдая, как напряглась его спина.

Мужчина медленно выпустил руку ректора (я мысленно поаплодировала выдержке Дарина) и неспеша обернулся. На его неприятным лице с запавшими щеками, застыла гримаса ненависти и презрения. Поползли мгновения.

- Я чувствовал, что гладко это дело не пройдет, - наконец, выплюнул он. - Но что оно настолько усложнится даже представить не мог.

Я хмыкнула и пожала плечами.

- На ближайшие две недели Дамайа - ваш ангел и помощник, - идеально выверенным тоном озвучил очевидное хозяин кабинета.

Когда человек говорит таким тоном, ему невозможно возразить. Как и проявить какое-либо возмущение или недовольство. Интересно, мелькнула мысль, Элеонора с ним вообще спорит или сразу активирует Дар?