И вот впервые после его смерти ко мне зашел человек, который, как и предсказывал Лаки, заговорил со мной о шетландских овчарках.

Все эти годы я даже не думал о том, чтобы найти кого-то вместо Лаки. А тут вдруг мне вспомнился тот сон, неожиданно оказавшийся вещим.

Но на этом все застопорилось. Мне никак не удавалось найти ни одной шетландской овчарки. День за днем вел я свои поиски, и все безрезультатно. Неужели шелти настолько популярны? Ни одного не было в свободной продаже. А мне и вовсе требовался щенок, ставший реинкарнацией Лаки.

Наконец, теряя остатки терпения, я стал просматривать сайт, обещавший замечательных шелти. Ничего. Множество симпатичнейших щенков, но ни один из них не напоминает повадкой моего Лаки. Спросите, как я смог определить это сходу? Если собака прожила в твоем доме десять лет, тебе хорошо известны все ее особенности: она чуткая и веселая, храбрая и внимательная, бдительно следит за чужаками, но великодушна по отношению к окружающим зверюшкам.

И ни одного шелти на продажу. Ни одного во всей округе.

Но Лаки говорил вовсе не об окрестностях. Не о штате Вашингтон и не о северо-западной части США. Его слова указывали на земли Миссури, расположенные в 1500 милях к юго-востоку от моего дома.

Я в последний раз окинул взглядом страницу и замер. И как я мог проглядеть эту фотографию? Этот песик заметно выделялся на фоне других беспечных щенков. Он смотрел в камеру с тем задумчиво-сосредоточенным видом, который сразу напомнил мне о Лаки.

Лаки по-доброму обходился с другими животными. Разумеется, кое-кто из них нуждался в острастке, и тогда не грех было полаять. Взять, к примеру, тех же белок. Лаки не раз призывал их к порядку, загоняя обратно на дерево. Но в целом он был добрым и заботливым псом.

Когда мы принесли домой За-За, совсем еще маленького щенка, Лаки не смог скрыть своего удивления. Зачем мне понадобилась эта мелкота?

Я без труда читал его мысли. Когда мы отправились на прогулку, он мысленно обратился ко мне: «Я буду любоваться природой, а За-За будет кусать меня за хвост!»

Я старался с пониманием отнестись к его недовольству. Я попросил Лаки проявить терпение к этому маленькому щенку. Лаки вздохнул, но послушался: добродушие было у него в природе.

Зная характер своего пса, я понимал, что он думает о том или ином событии. За-За, этот маленький щенок, стал для него испытанием. Что, если и сам он вернется теперь ко мне в виде щенка? Да, мне нужно пережить время детства, мог бы сказать он в этом случае, но я постараюсь осмыслить его как можно лучше. И я не забуду этот опыт, когда стану взрослым – настоящим повелителем нашей собственности. Я буду добрее к собачкам. Иногда мне придется полаять на белок, но щенков я обижать не стану.

Предсказания Лаки полностью осуществились. Интересно, какие впечатления принесет он с собой из иной реальности и какие уроки предстоит ему усвоить здесь, на Земле? Сможем ли мы оба определить свое место в вечности?

До чего предусмотрительный пес!

Чтобы ответить на этот вопрос, я придумал несложный тест.

Я решил, что в течение нескольких дней я буду просматривать различные телепрограммы и выставлять баллы по степени их воздействия на меня. Новостные программы, ток-шоу, развлекательные передачи, рассказы о природе, человеке, погоде, экономике – все это я собирался учитывать за время, отведенное на тест.

Баллы:

Поднимает настроение – Плюс (+1)

Оставляет равнодушным – Ноль (0)

Угнетает – Минус (–1)

Баллы я собирался записывать на отдельном листке, а затем сложить их, чтобы получить суммарный результат: плюс (удовольствие для души), ноль (пустая трата времени) или минус (потеря энергии).