Екатерина сделала, как повелел старец, но в видении ей явилась лишь Богоматерь. Она вновь отправилась за советом к старцу-отшельнику, тот окрестил ее, и в ту же ночь привидилась Екатерине Богоматерь, но уже вместе с сыном, который в подарок оставил девушке свой перстень. Очнувшись, Екатерина увидела на своей руке перстень – знак обручения с Иисусом Христом.
Примерно в эти же дни на празднование языческих праздников в Александрию приехал император Максимилиан, известный жестокостью по отношению к христианам. По его приказу на площади была устроена казнь христиан. Екатерина отважно вступилась за единоверцев, тогда Максимилиан приказал казнить и ее. Екатерина, выслушав приговор, сама положила голову на плаху.
Место погребения Екатерины было неизвестно, лишь спустя пять веков ее могилу случайно нашли. Мощи Екатерины перенесли в монастырь на Синайской горе. Подвиг святой Екатерины привлекал внимание множества паломников, устремившихся в этот монастырь. Вскоре был создан рыцарский орден святой Екатерины.
Екатерину стали считать своей покровительницей студенты, решившие посвятить себя делу народного просвещения, ведь она славилась своей мудростью и ученостью. В дни трудных и ответственных экзаменов они обращались с молитвой к святой Екатерине, прося ее о милосердии и заступничестве.
В Москве еще при Иване Грозном был построен храм в честь святой Екатерины. Эту святую высоко чтили в народе, а Петр I неслучайно для своей будущей супруги Марты Скавронской (при крещении ей было дано имя Екатерина) выбрал имя этой святой. Екатерина верой и правдой служила мужу, поддерживала его во всех начинаниях, благодаря ее стараниям был заключен мир с Турцией. В память о достойном поступке своей супруги (Екатерина пожертвовала своими драгоценностями, чтобы склонить к переговорам турецкого командующего) Петр учредил орден Освобождения, и первой его получила Екатерина 24 ноября 1714 года: нагрудный знак имел форму медальона с изображением святой Екатерины. Сей орден имел две степени, и награждаться им могли лишь женщины, проявившие особые заслуги перед государством Российским. Это был первый «женский» орден. Екатерина I внесла некоторые изменения: медальон заменили восьмиконечной серебряной звездой с золотым крестом и изображением святой Екатерины в центре. Девизом ордена стали слова: «За любовь и Отечество».
Этого ордена были удостоены Дарья Меньшикова (за заботу об устройстве и помощь детям-сиротам), Екатерина Романовна Воронцова-Дашкова.
В этот день в Москве и Петербурге еще при царе Петре стали устраивать катания с гор на санях. Их так и называли – екатерининскими катаниями. Обычай этот прижился в других российских городах и селах. Катания стали устраиваться на спор, на интерес. Проигравший выплачивал порой круглые суммы; играли даже дети, проигравший должен был тащить сани в гору.
Глава 3
Взгляд в будущее
Когда затворишь двери жилища свое го и останешься один, ведай, что тебе соприсущ определенный от Бога каждому человеку Ангел, который Еллины называют Домашним духом.
Антоний Великий
На протяжении многих веков людей влекло все таинственное и неизведанное. Человек помнил о том, что с ним случилось прежде, знал о том, что происходит сейчас, но вот познать будущее он был не в силах. Но это-то и является самым интересным! Кому не хочется узнать, как в дальнейшем сложится судьба, как повернется жизнь?
Некоторые люди способны приоткрыть завесу будущего. Не раз и не два вы, конечно, слышали о том, что грядущие события можно предсказать. Мы не будем говорить о различных видах гаданий, с помощью которых люди старались заглянуть в него, нет, сегодня мы поговорим о людях, получивших огромный дар – дар ясновидящего и предсказателя. Откуда берется этот дар? И почему некоторые из нас отмечены способностями экстрасенса и ясновидящего, а другие нет? Давайте вместе и попытаемся в этом разобраться.