Когда прячусь от нее за дверцей шкафа, доставая вещи для себя, чтобы после Ангела отправиться в душ, вдруг от кровати слышу странный звук. Резко выглядываю. Она, увидев меня, неожиданно улыбается и говорит что-то типа "Бу-у"! Хм. Прячусь за дверцей снова. Уже целенаправленно выглядываю. Явно ждет этого моего появления! Радостно лупит ручонками по подушкам, расплываясь в улыбке. Показывает мне два маленьких одиноких зуба во рту, не удерживается в своем положении и заваливается на бок. Пока я думаю, что делать, начинает недовольно кряхтеть и барахтаться в подушках.

Присаживаюсь на край кровати. Неуверенно обхватываю подмышками маленькое, но упруго-верткое тельце, приподнимаю, пытаюсь усадить в прежнюю позу, но она почему-то выворачивается, недовольно пыхтит, личико краснеет, губки кривятся. Е-мое! Что с ней делать? Завопит же сейчас на весь замок!

- Та-ак! - говорю строгим голосом, как будто передо мною не маленький ребенок, а какой-нибудь провинившийся актер. - Ты чего это, барышня? Реветь надумала?

Она замирает. Глазенки округляются, садится так, как я хотел и смотрит в ожидании на меня. Ну, и что я должен... А-а! Говорить должен, что ли?

- Ты терпи, давай. Мама твоя сейчас придет. Будет с тобой... что она там с тобой по вечерам делает? Спать укладывает? Кормит? Молоко будешь пить, да?

Гулит в ответ, дуя пузыри из слюны. Забавно. Милаха такая. И взгляд... Как будто всё понимает. Нахожу на кровати ее игрушки, с интересом рассматриваю - колечко с прикрепленными на нем, сделанными из похожего на резину, только более плотного материала, всевозможными разноцветными фигурками, арбуз, погремушку в виде розового зайца.

Тянет руку. Даю ей. Пухленькие пальчики с малюсенькими аккуратно обрезанными ноготками уверенно обхватывают погремушку и тянут в рот.

- Вот у меня кот есть. Он сейчас, правда, с мамой живёт. Когда маленький был, он обожал всё грызть, как и ты. Тапки мои грыз. Бумаги на столе в кабинете подчистую уничтожал. Цветы на подоконнике тоже. Даже обои на стенах... Когтями обдерёт, а потом тянет кусочки бумаги зубами до самого пола. Знаешь, как его зовут?

- А-а-а, - бормочет она.

- Борька, в честь соседа-алкоголика... Хотя тебе об этом ещё рано...

9. 9 глава

Ангел

Осторожно выглядываю из-за угла в комнату. Мне и послушать хочется очень, но увидеть - больше! Он полулежит на кровати рядом с дочкой. Она тоже лежит, на боку, лицом к нему. Пытается ухватить за нос, пальцами цепляется за его губы.

- Ну, что ж ты такая неласковая, а, котёнок? Девочки должны быть добрыми, нежными... как твоя мама. Давай, учить тебя буду...

Распрямляет ладошку и кладёт себе на щеку. Водит этой ладошкой, как будто Аленка гладит его. И, наверное, щетина на скулах Потёмкина щекотит её ручку, потому что ребёнок улыбается!

- Как же приятно, когда такая милая барышня гладит! Оч-чень приятно! Я буду, как кот мурлыкать! Мур-мур... Смеешься над стареньким одиноким дяденькой, да?

Это так трогательно. Нет других слов у меня. Просто с Алёнкой из мужчин только мой папа, ее дедушка, иногда общается. Но он - человек занятой, работа ответственная, должность... Он редко бывает у нас. Дочка не привыкла к мужскому обществу. А тут... ну, может, родная кровь чувствуется? Не знаю. Они так смотрятся рядом... Естественно. Никакого протеста у меня нет к этой картинке! И у дочки. И, похоже, у Потёмкина... Тоже нет...

- Скажи мне, котенок... Только честно скажи. Твоя мама любит подслушивать и подглядывать? Её за это не наказывали в детстве?

Ой, мамочки! Он понял, что я здесь уже давно стою. Выбегаю в комнату, цепляясь ногой за край коврика, застеленного в центре комнаты. И лечу практически к самой кровати, выставив вперёд руки.