Женя сделала глоток. Чай оказался очень горячим, крепко-горьким. Однако она почувствовала, как по телу распространяется тепло. Кровь наконец-то прилила к окоченевшим рукам.

– Не топчите здесь, – командовал Алексей Андреевич. – Вдруг остались какие-то улики, вы только помешаете полицейским.

Все собравшиеся встали гурьбой неподалеку от Жени, но под бдительным руководством ректора никто так и не осмелился подойти к трупу.

– Женечка, вы замерзли, – сказал подошедший Олег Дмитриевич. – Пойдемте, я провожу вас в деканат.

– Да-да, идите, Евгения Георгиевна, а то вы бледны, как мел.

Но уйти они не успели. Появилась следственная бригада во главе с Нургалиевым. Место убийства оцепили, отогнав всех присутствующих подальше, к самому краю поляны.

– Кто нашел труп?

– Евгения Георгиевна, – сказал декан.

Тамерлан бросил на нее пристальный взгляд, тут же отвернувшись. Женю окатило ледяным холодом, будто он ненавидел ее за то, что девушка здесь оказалась.

– Я прошу всех разойтись и не мешать работе криминалистов. Но оставайтесь в университете, может быть, позже у меня будут вопросы.

– Да-да, конечно. Пойдемте, коллеги. Пойдемте, – начал поторапливать Алексей Андреевич.

– Евгения Георгиевна, а вы задержитесь, – услышала она за спиной голос старшего следователя.

Все ушли, декан по-отечески сжал Женино плечо и ободряюще улыбнулся. Тем временем Нургалиев присоединился к своим помощникам, оставив Женю ждать в одиночестве. Убийство почти полностью имитировало первое. Жертва была задушена и обрита наголо. Глаза выколоты. На шее, как и в первом случае, – черная шелковая лента. В прошлый раз тело обнаружили почти на самой тропе, по которой ходят через парк. Как будто убийца хотел, чтобы труп поскорее нашли. Вторую же жертву он спрятал здесь, в месте, где никто не ходит, еще и забросал сверху листвой и ветками. Никаких следов борьбы вокруг обнаружено не было. Судя по всему, сюда принесли уже труп. Скорее всего, его волочили, взявшись за ноги жертвы, а не несли, о чем свидетельствовало состояние одежды, лица и рук убитой, покрытых изрядным слоем грязи. Что характерно, обе жертвы были полностью одеты. Однако в первом случае вскрытие показало, что жертва была изнасилована. При этом убийца пользовался презервативом, не оставив никакого биологического материала. Почему преступник оставил первый труп на самом видном месте, а второй спрятал? Может быть, его кто-то спугнул, оказавшись на тропинке в неурочное время? Поэтому ему пришлось притащить труп сюда и наскоро спрятать? Ведь если бы не Женя, то убитую могли искать еще очень долго. Вон какой снег пошел, если он ляжет плотным покрывалом, то под ним вообще ничего не найдешь. Он и так уже уничтожил все возможные следы, по которым была хоть и небольшая, но надежда отыскать место, откуда убитую девушку сюда притащили. Его ребята, конечно, уже рыскают вокруг трупа, но что здесь найдешь по такой погоде.

Тамерлан подошел к Жене, которая одиноко стояла в сторонке, обняв себя руками, чтобы хоть как-то согреться. Снег валил крупными хлопьями, укутывая все вокруг белым саваном.

– Что вы здесь делали, Евгения Георгиевна?

– Ничего. Гуляла…

– Гуляли? В лесу, где недавно было совершено убийство?

– Я… я шла на остановку… задумалась и не заметила, как оказалась здесь.

– Не заметили, значит?

– Да, не заметила, – вспылила Женя. – С кем такого не бывало?

– Со мной.

– А со мной постоянно, – обиженно сказала Женя.

– Охотно верю.

– Что…

– Вы сразу увидели труп? – перебил ее Тамерлан.

– Нет, его не видно было с этой стороны. Я обошла вокруг беседки, да и то сразу не заметила. Только потом краем глаза увидела что-то белое на фоне черных листьев… Оказалось рука…