Она смотрела на Тамерлана огромными, полными страха зелеными глазами, не понимая, почему он обращается с ней так, будто она в чем-то виновата. Разве могла она знать, что найдет здесь труп? Да если бы знала, она ни за что не пришла бы сюда.

– Вы узнали убитую?

– Нет. Я не видела лица. Я туда не подходила.

Только бы ему не взбрело в голову попросить ее опознать труп. Но он попросил.

– Нет, я не могу.

– Пойми, так будет быстрее. При ней нет ни документов, ничего. Если это одна из студенток, ты бы могла…

– Нет, Тамерлан Ниязович, я не хочу…

Женя вдруг осеклась. Ей почему-то показалось, что если она не выполнит этой его просьбы, то Нургалиев будет презирать ее за малодушие до конца жизни. А она не хотела, чтобы он ее презирал.

– Хорошо.

– Вот и умница.

Они медленно подошли к трупу, рядом с которым работали криминалисты. Девушку уже положили в черный мешок, застегнув молнию.

– Сева, открой, – кивнул Тамерлан одному из следователей. – Может быть, Евгения Георгиевна сможет опознать труп.

Тот, кого звали Севой, расстегнул молнию. Женя в ужасе отшатнулась, тут же наткнувшись на Тамерлана, который стоял прямо позади нее. Лицо жертвы было испачкано грязью и кровью. Вместо глаз – красно-черные ямы. Волосы полностью сбриты. Однако Женя узнала ее сразу. Она отвернулась, уткнувшись лицом в могучую грудь Тамерлана. В глазах снова потемнело. Он придержал ее за талию, поняв, что ей плохо.

– Знаешь ее?

Тамерлан почувствовал, как Женя утвердительно кивнула.

– Хорошо, пойдем, – сказал он ей, а затем бросил подчиненным. – Заканчивайте здесь, труп – в морг на вскрытие, собранный материал – на экспертизу. Я провожу Евгению Георгиевну в университет и сниму показания. Сева, как закончите здесь, дуй в университет, поможешь мне опросить остальных.

– Вас понял.

– Пошли, Евгения Георгиевна, мне нужно записать твои показания.

Он взял ее под локоть.

– Идти можешь? – участливо спросил следователь.

– Да, я в порядке.

Хотя в порядке она не была. К горлу подкатил ком, и Женя боялась, что ее стошнит. Она никогда не думала, что так легко ей может стать плохо. Ведь она чуть не упала в обморок, как какая-нибудь кисейная барышня. Но и изуродованных трупов она раньше не видела.

Они двинулись через лес по только что протоптанной множеством ног тропе. Выйдя из зарослей на основную дорожку, Тамерлан наконец-то затянулся сигаретой.

– Кто эта девушка? – нарушил он тишину.

– Моя студентка. Кристина Демина.

– Ее имя, значит, ты запомнила?

– Да, – с вызовом глянула на него Женя, уловив сарказм в словах следователя. – Она со второго курса. Одна из лучших. Не только в группе, но и вообще на факультете. Но запомнила я ее не поэтому.

– А почему же?

– Она красила волосы в огненно-рыжий цвет, как морковка. Их невозможно было забыть. Да и вообще… Она мне напоминает… напоминала меня саму в студенческие годы.

– Цветом волос? – Тамерлан взглянул на медные волосы Жени, с которых она то и дело смахивала снег.

– Нет, я же не рыжая. Кристина была замкнутая, думала только об учебе, не замечая мир вокруг. Я была такая же.

Они выбрались из парка и подошли к университету, на подъездной аллее стояло несколько полицейских машин и труповозка. Они поднялись в кабинет декана, где собрались преподаватели. В коридоре толпились студенты.

Старший следователь сообщил присутствующим, что Евгения Георгиевна опознала в убитой студентку второго курса Кристину Демину.

Этот день стал бесконечно долгим. Тамерлан сначала записал показания Жени и, разрешив ей уехать домой, стал опрашивать остальных, пытаясь выяснить, кто и когда последний раз видел жертву.