– А то! – охотно согласился Нелт.

– Так, давай свои вещи, я оставлю все здесь, – Эстан протянул руку, указывая на запасные штаны Нелта.

Вдруг юноша замер, мне показалось, что он прислушивается.

– Пойдемте отсюда! – резко сказал он и потащил нас к мосту.

– Что ты делаешь? А темный лес? – запротестовала я.

– Сюда скачут, нужно уходить прочь, пока не поздно, – сказал Эстан.

– Да, я тоже слышу, – согласился Нелт.

Эстан вопросительно посмотрел на него. Они стояли и молча смотрели друг на друга, словно ведя немой диалог. Я прислушалась, пытаясь понять, о чем они только что говорили, и до меня тут же донесся топот копыт. Два всадника пришпорили коней одновременно и те понеслись во весь опор. Они с невероятной скоростью летели в нашу сторону.

– Амея, Амея, – Эстан тряс меня за плечо, – уходим, скорей!

Мы перебежали через мост. Эстан резко остановился, быстро развернулся. Я оглянулась, и увидела, как на нас летит огненный шар размером с две человеческих головы, с такой скоростью, что все поле от кромки леса до реки пересек за одно мгновение. Я зажмурилась в ожидании смерти. Раздался хлопок, только теперь звук шел со всех сторон. Я открыла глаза. Нелт стоял рядом, тоже зажмурившись, вокруг – высокие каменные стены, заканчивающиеся полукруглыми потолочными сводами. Мы были в просторной зале, посредине стоял огромный деревянный стол. На стенах горели факелы, свет шел только от них. Ни одного окна.

Снова раздался хлопок, теперь уже над правым ухом.

– Где мы? – спросила я Эстана, но, оглянувшись, увидела, что его рядом нет.

Хлопок. И он очутился прямо передо мной, словно возник из ниоткуда. В его руках блеснул металл длинного меча.

– Что? – переспросил он.

– Что происходит? Как мы тут очутились? Кто эти всадники? – я схватила Эстана за рубашку трясущимися руками.

– Амея, я все объясню, только сначала надо разобраться с ними, – гневно проревел Эстан, перевешивая ремень с ножнами через плечо.

– Кто они? – нетерпеливо осведомилась я, хватая Эстана за рукав.

– Охотники, – сквозь зубы прорычал Эстан.

Его недавняя веселость бесследно исчезла. В глазах горел огонь ярости, руки были сжаты в кулаки. От него веяло такой непомерной силой, что я непроизвольно отпрянула назад.

– Что им нужно? – несмело прошептала я.

– Вы. Амея, прости, я скоро вернусь, – Эстан сделал шаг назад и тут же растворился в воздухе.

Время тянулось томительно долго. Нелт, какое-то время потрясенно стоявший на месте, стал обходить залу по периметру. Он что-то спрашивал, но мне не хватало сил отреагировать. Сердце сжалось в мучительном ожидании.

Дикий вопль пронзил тишину. Возле стола очутился Эстан, он лежал на спине, сжимая зубы от боли.

– Что?! – закричала я в панике.

– Рука, – прошипел юноша сквозь зубы.

Тут я заметила, что его рубашка обгоревшими лохмотьями свисает вниз, держась только на одном рукаве, а левая рука больше походит на черную головню из печки. Хлопок. Эстан исчез на мгновение и тут же появился на этом же месте.

– Не получается, – сквозь зубы процедил он. – Нелт… – позвал юноша из последних сил. Брат тут же очутился рядом. – Иди вниз по лестнице, – он указал на дверь в конце залы, – выйди на улицу, во дворе будет стоять мужчина, его зовут Амин, пусть поднимается сюда, скажи: это приказ.

Нелт кивнул и бросился к двери. Я сидела рядом с Эстаном, боясь пошевелиться. Сердце сковало страхом, и по щеке побежала слеза. Переведя взгляд на меня, юноша улыбнулся.

– Не бойся, все будет хорошо, – шепнул он.

– Угу, – сквозь слезы протянула я.

В дверях появился Нелт, за ним горой возвышался огромный черноволосый мужчина. Гигантский рост, огромное тело, каждая рука толщиной с три. Но при этом у него было такое доброе лицо… какое-то по-детски невинное. Он неуклюже подбежал к нам.