– Ну, как ты себя чувствуешь? – заботливо спросил Эстан.

– Все хорошо, – неуверенно отозвалась я.

День становился все лучше и лучше, мы прогулялись вдоль берега, я окончательно пришла в себя, развеселилась. Сегодня было очень красиво. Многие листья стали краснеть. В утренних лучах солнца окружающие леса горели огнем, светились, блистали утренней росой. И даже река сегодня была необычайно живописной, отражая окружающую красоту.

– Пойдем на поляну, – как-то очень уж тревожно сказал Эстан.

– Сейчас? – с сомнением переспросила я.

– Да, пойдем, там сегодня красиво, – настаивал он.

– Сегодня везде красиво. Давай попозже. Дождемся, когда солнце будет в зените, по темному лесу будет приятней идти, – предложила я.

– Нет, Амея, пойдем сейчас.

Он потащил меня к мосту.

– Да что с тобой? – испуганно спросила я.

– Жарко, хочу в тень, – торопливо пробормотал юноша.

– Так давай в наш лес зайдем, – я указала на запад, – он же ближе.

– В темном лесу тень лучше, прошу тебя, пойдем быстрей.

– Ну ладно, пойдем, – согласилась я. Он то и дело подпихивал меня сзади, поторапливая. Мы быстро перешли через мост и направились в сторону леса.

– Амея! – позвали сзади.

Я оглянулась – из леса вышел мальчик. Он махнул мне рукой.

– Нелт? – я направилась обратно к мосту.

Нелт подбежал к мосту, в один прыжок перескочил через затопленное основание и протянул ко мне руки. Я его обняла и растормошила волосы.

– Что ты тут делаешь? Где папа? – весело спросила я.

– Он меня с собой не взял, подготавливает бревна для подвала, сказал, чтобы сегодня я отдыхал, потому что завтра будет много работы. Вот я и решил сюда прийти… Ты сердишься?

Он внимательно посмотрел на меня. Я улыбнулась и снова обняла его.

– Конечно, нет, – просюсюкала я в ответ.

– Хорошо, – он расплылся в улыбке, подкупая меня своими прелестными ямочками на щечках.

Я оглянулась, вспомнив об Эстане. Он стоял, не шевелясь.

– Пойдем, – сказала я Нелту, – познакомлю.

Эстан стоял, опустив голову, и прислонив руку к лицу. Когда мы подошли, он посмотрел на меня таким странным взглядом. Как будто бы винил меня за какую-то непростительную глупость. Я смутилась и опустила голову.

– Ты, значит, Эстан, – нашелся Нелт и протянул юноше руку.

Эстан изогнул левую бровь в недоумении.

– Привет, Нелт, – он пожал его руку.

– Ай! – Нелт резко вырвал руку. – Что это было?

– Извини, – спокойно ответил Эстан, – не подумал.

– Что? – я уставилась на Нелта.

– Твой друг бьется молнией, – весело пояснил брат, потряхивая ладонью.

– Правда? – не поверила я.

Мы оба уставились на Эстана в ожидании объяснений.

– Я это без умысла, честно, – улыбнулся юноша. – Разве тебя никогда не било от прикосновения ко мне? – обратился ко мне Эстан.

– Нет, – глупо улыбнулась я, – а что, должно было?

– Да нет, просто мои родные постоянно жалуются на это, – попытавшись улыбнуться, пояснил Эстан. Но, хоть юноша и старался выглядеть непринужденно, я чувствовала на себе его напряженный взгляд.

– Вы что, в темный лес собирались? – внезапно спросил Нелт, развеяв между нами невидимую нить непонимания.

– Да, на поляну, – ответила я.

– Да ты что, Амея, туда нельзя ходить, – Нелт выглядел по-настоящему напуганным.

– Это обычный лес, – попробовал объяснить Эстан, – там нет ничего особенного. Просто, он очень старый, деревья растут близко друг к другу, и туда практически не пробивается солнечный свет, поэтому люди боятся туда ходить, а сказки придумали для маленьких, – он насмешливо посмотрел на Нелта.

– Я не маленький, – буркнул мальчик.

– С нами пойдешь? – доброжелательно улыбнувшись, спросил Эстан.