Аминель пожалела, что не прислушалась к сестре в тот раз на корабле, когда она сказала, что её заберёт чудовище. Иногда Мили видела вещие сны. Возможно когда-нибудь в ней пробудится дар провидения, доставшийся девочке от прабабки.

Собравшись, они сдали номер и поехали к Марте. Аминель наказала брату потом выкупить дом по соседству. Женщина кое-как завлекла девочку коллекцией понравившейся ей тогда фарфоровых куколок.

– Хочешь я подарю тебе их всё. Мне они ни к чему, – Мили так обрадовалась, что расцеловала добрую женщину.

Тайен сгрузил их чемоданы на веранде, и предложил сестре сыграть в их любимую настольную игру, чтобы Аминель и Марта могли спокойно поговорить. Они прошли на кухню, Марта налила им по чашке чая и выложила на скатерть ароматный яблочный пирог, но Аминель сейчас кусок в горло не полез бы. Она замерла на пороге кухни, наблюдая за суетой женщины.

– Простите, что не поверила вам сразу.

– Пустое, девочка. Кто в здравом уме поверит, что в у нас в городе творится такое, – ладони Марты дрожали, она задела керамическую плошку, та опрокинулась на стол, и из неё рассыпался сахар. Соседка всплеснула руками: – Вот я неуклюжая.

– Марта, возможно я прошу многого, но не могли бы вы присмотреть за Мили, если я не вернусь.

Женщина оставила попытки собрать песок обратно в сахарницу. В комнатке повисло молчание. Марта медленно повернулась к ней, и Аминель увидела в её глазах забытую боль от потери родной дочери. Она всё поняла.

– Не получилось обмануть лорда, значит.

– Нет. Он… нашёл и на меня рычаг давления, – Аминель устало прислонилась к дверному косяку, переведя взгляд в окно, вздрогнула. Солнце начинало клониться к горизонту. Скорее всего и часы её жизни с этой минуты пошли на убыль. – Я даже не представляю, что меня ждёт.

– Не зря гласит старое поверье, что от судьбы не уйти. Я не знаю за что проклят дракон в замке. Не знаю почему он пускает в своё логово только дев, и почему ни одна из них не вернулась. Но я прошу вас не опускать руки и бороться.

Марта привлекла Аминель к своей груди, обняла, как когда-то это делала мать. Забытое тепло на миг окутало Ами, придало сил.

– Мы будем ждать тебя, несмотря ни на что. Помни об этом.

Гвардейцы пришли в дом Марты, когда последний луч коснулся земли и моря. Аминель до последнего не знала, что сказать Мили. Надеялась, что сестра уснёт к этому времени, а завтра Брат и Марта что-нибудь придумают. Но нет, Мили не собиралась сегодня рано ложиться… как чувствовала. Тайен удерживал ревущую сестру, а Марта пыталась объяснить девочке, что Аминель нужно уехать ненадолго в другой город, но Мили не поверила.

– Я знаю, что тебя заберёт чудовище, как мама говорила! Ами-и! Не ух.. всхлип не уходи-и!

Сердце Аминель рвалось на части от её слёз и криков. Её саму оттаскивали за ворота, чуть ли не выламывая руки, и всё что она могла, это пообещать:

– Я вернусь, Мили! Обязательно вернусь!

– Да что же вы за изверги такие! Дайте сёстрам хоть попрощаться нормально! – Кинулась на стражников Марта с мокрыми щеками, надеясь докричаться до остатков совести мужчин. Её муж находился с ней рядом и поддерживал за локоть, не давая упасть. – Никуда девушка от вас не денется! Вспомните и поймите их боль, некоторые из вас тоже потеряли дочерей!

Гвардейцы пристыженно опустили головы и отпустили Аминель. Она тут же подлетела к сестре и упала перед ней на колени. Обхватив зарёванное личико ладонями, горячо зашептала:

– Милая, помнишь, я тебе как-то сказку про дракона рассказывала? – Девочка всхлипнула и кивнула, вцепилась в запястья старшей сестры тонкими пальчиками. Аминель улыбнулась через силу и погладила её по макушке и спутавшимся волосам. – Так вот мы тоже очутились в сказке. И мне нужно расколдовать злого дракона, иначе он погубит весь город. Ты понимаешь?