- Значит, жены и близнецов нет? – Сдерживаясь, чтобы не пуститься в пляс, спросила я.

- В-четвертых, - тем же тоном, загнув четвертый палец, продолжил Виктор, - жены нет и не было, а близнецы есть. Это мои племянники. Их я, в общем-то, и искал. Запах привел меня на ваш хутор. Я не хотел сразу устраивать бойню, поэтому решил проникнуть к вам хитростью и тихо забрать Дениса и Мирона.

- Дероны твои племянники? - Уточнила я у Виктора.

Он со вздохом кивнул.

- Но вы в темнице разговаривали, как чужие люди. – Вспомнила я.

- Мы и есть чужие люди. – Сказал Виктор. - Только я, как старший в клане и брат их матери, обязан приглядывать за этими оболтусами.

Мне сразу вспомнилась картина, как в ржавом кузове машины лежали убитые альтеры, мужчина и женщина.

Как будто увидев то же, что и я, Виктор сказал:

- Она была моей единокровной сестрой. Наверняка, ее с мужем застали врасплох. Сестра была сильным альтером, ее бы так легко не убили.

- Сочувствую твоей потере. – Сказала я Виктору, погладив его по ладони.

- Скучающие альтеры долго не живут. – Без тени боли по убитой родственнице проговорил альтер. - А сочувствовать стоит моему приобретению, сейчас воспитывать близнецов придется мне. А это сложнее, чем можно представить.

Я размышляла: измененная ли кровь делает альтеров такими холодными, или у Виктора были настолько натянутые отношения с родственниками, что он совсем не тоскует по убитой сестре.

- Милава, не беспокойся, за убийство своей сестры я вашему хутору мстить не собираюсь. - После этих слов я порадовалась, что у Виктора с единокровной сестрой были не самые теплые отношения. Ведь историями о мстительности альтеров нас пугали с раннего детства. Сейчас, узнав, что моему хутору ничего не угрожает, я могла вздохнуть свободнее.

12. 12. Вой ветра.

12. Вой ветра.

А ночью меня снова разбудили таинственные крики, доносившиеся из-за двери. Только сейчас рядом со мной не лежал Виктор, который повторил бы, что эти душераздирающие вопли - обычный вой ветра в продуваемом со всех сторон тоннели. Я какое-то время посидела в темноте, а потом, вытянув вперед руки и осторожно и медленно переставляя ноги, я добралась до двери. Выходить из комнаты без своего сопровождения Виктор мне строго запретил. Альтер говорил, что змеи здесь большие, агрессивные и ядовитые. А крысы мало того, что очень большие и прожорливые, но они еще передвигаются многочисленными стаями.

- Они утащат тебя в свою нору, и там останутся только твои обглоданные кости. Мне будет больно и обидно остаться без тебя, так что из убежища в тоннель ни ногой. Хотя бы ради меня. – Вспомнила я предостережение Виктора. Но сидеть одной в темноте было очень страшно. Особенно когда сквозь вой до меня донеслись приглушенные крики. И я различила следующие слова:

- ... не бей его!

Сделав несколько глубоких вдохов, я все-таки открыла дверь и прислушалась к внезапно наступившей тишине. По тоннелю больше не разносились голоса, как будто их источник чудом испарился. Постояв у входа около минуты, я хотела уже вернуться в свою кровать, но до меня снова долетел чей-то крик. И я, решительно прикрыв дверь, направилась в сторону, откуда этот крик до меня долетел. Идти пришлось в кромешной тьме. И сторона была противоположной той, куда мы с Виктором сворачивать, собираясь на прогулку.

С каждым пройденным метром решительность моя испарялась, и я все отчётливее представляла, что попадаю прямо в лапки и зубки прожорливых крыс. Если, конечно, мне не повезет и до этого момента какая-нибудь очень ядовитая змея не пересечёт мои блуждания по незнакомому неосвещенному тоннелю.