Согласно данным Министерства здравоохранения России, на каждые 100 тысяч населения приходилось 2269 алкоголиков. За последние 10 лет из-за алкоголя погибло более 900 000 россиян. Из них 335 000 отравилось, 230 000 убито в пьяных драках, а 250 000 человек стали жертвами пьяных водителей. Число дорожно-транспортных происшествий, связанных с лихачеством в пьяном виде, в последнее время заметно увеличивается. По-разному борются с этим явлением. Так в Германии подняли высшую планку штрафа за управление автотранспортом под воздействием алкоголя или наркотиков до 3000 евро, не говоря уже о лишении прав. Естественно, что нет данных об умерших естественной смертью, вызванной чрезмерным употреблением алкоголя. Такая статистика просто ущербна. За последнее десятилетие заболеваемость алкогольными психозами увеличилась в стране в 6,3 раза, а число больных наркоманиями и токсикоманиями выросло в 5,8 раза. В нашей стране у лиц, злоупотребляющих алкоголем, показатель заболеваемости с временной утратой трудоспособности и показатель смертности в 2–3 раза выше общей заболеваемости и смертности среди населения. Но еще больше настораживают данные, опубликованные в конце 90-х годов, касающиеся поведения молодежи. Из 100 подростков в возрасте до 12 лет достаточно интенсивно употребляют алкоголь 24 мальчика и почти 20 девочек, а впервые к алкоголю приобщаются в возрасте 5–6 лет. Вряд ли за последние годы ситуация улучшилась. А что с девочками? Или выбросить эти «вредные» цифры?

Каждый день в стране умирает примерно 100 человек от поддельной водки. Учитывая известную неточность наших статистических данных, можно представить, какова истинная картина. Нельзя сказать, что власти не борются с этим явлением. Только в 2005 году уничтожено 1950 подпольных цехов и 124 организованные группы, занимающиеся подпольным производством далеко не всегда чистой водки. Однако эти меры пока не эффективны.

Алкоголизму подвержены все возрастные группы населения. Хотя есть некоторые возрастные особенности с самым высоким уровнем алкогольной зависимости: 18–24 и 30–40.

Традиционно считалось, что мужчины в два раза больше, чем женщины, подвержены алкогольной зависимости. Некоторые эксперты не находят полового различия, но считают, что женщины умело маскируют свое пристрастие к алкоголю.

Практические врачи отмечают рост сочетания приема алкоголя с медикаментами. Вышеназванная комбинация встречается у мужчин реже, чем у женщин. Например, в одном исследовании из 6353 пациентов, находящихся на лечении, было таких 13 % мужчин и 29 % женщин. Значительно выше процент курящих среди алкоголиков. Так, в группе из 1410 пациентов, находящихся на лечении в одной из специализированных клиник, было 71 % курящих. Через полгода после начала терапии воздерживались от алкоголя 63,8 % среди курящих и 78 % среди некурящих.

Несколько слов о жизненном прогнозе. Выше мы привели официальные цифры смертности среди алкоголиков по нашей стране. Понимая, что они не совсем точны, приведем согласованное мнение немецких ученых, владеющих информацией по этой проблеме. Статистика неумолимо утверждает, что средняя продолжительность жизни алкоголиков значительно ниже по сравнению со своими ровесниками. Высокая смертность зависит не напрямую от алкогольной зависимости, а от заболеваний и психосоциальных изменений, возникших вследствие токсического воздействия спиртных напитков. Следует учитывать, что не всегда при установлении причины смерти уточняется образ жизни или степень потребления алкоголя в силу различных причин, в том числе традиций. При выявлении злокачественной опухоли или острого панкреатита (воспаления поджелудочной железы) врача часто интересует больше план лечения, чем предшествующие факты болезни. При летальном исходе естественно обычно не указывается взаимосвязь заболевания и алкоголизма. Поэтому любые статистические данные будут далеки от истинной картины. Автор не стремится нагнетать ситуацию. Мы никого не уговариваем. Мы ведем профессиональный разговор, чтобы дать возможность тому, кто стоит на пороге выбора, представить картину страшного будущего каждого алкоголика.