Принц мужественно поморщился и выставил палец, призывая к молчанию. Но тут… Бес решил, что это сигнал к действию и прыгнул принцу на спину…

Я замерла.

А демон схватил принца сначала за камзол и начал прыгать, а потом ухватился пастью за волосы. Принц резко выпрямился, лицо его исказилось неконтролируемой злостью, а Бес продолжал скакать.

Тут я искренне испугалась. Не за принца…

– Прекрати. Немедленно… – не повышая тона, а наоборот, понижая, произнесла я, подражая голосу матери. Когда она меняла тональность и превращалась из милой зайки в сурового рецидивиста… даже рыбки в аквариуме замирали. Папа нервно сглатывал и бежал выполнять всё, что обещал, а я срочно садилась за лекции.

Демонёнок выпустил волосы принца, хлопая своими невинными глазками. В груди кольнуло жалостью.

Принц смотрел странно. Точнее подозрительно и настороженно.

– Простите, Ваше Высочество! – тут же рассыпалась извинениями, глупо улыбаясь. – Простите! Бес принял произошедшее за игру. Он не хотел...

Демонёнок доверчиво прижался ко мне, получая свою порцию ласки.

Принц взял себя в руки.

– Советую поработать и над его воспитанием. И… я не разрешу брать одержимого в общество. Он должен сидеть в твоей комнате и не доставлять неприятностей. Это понятно?

Замерла с фальшивой улыбкой на губах, впервые за это время желая расплакаться. У меня ничего нет в этом мире. Ни свободы, ни прав, ни родных… Я должна делать, что не хочу, так ещё и…

– У меня что-то разболелась голова, – выдавила и натянуто улыбнулась. – Спасибо, что зашли, – бросила на автомате и направилась обратно в пансионат, не заботясь о правилах приличия. О том, что принц, собственно, меня не отпускал.

***

Эдриан провожал иномирянку задумчиво-озадаченным взглядом. Что-то проскальзывало в её глазах, в голосе… в поведении, что настораживало. Что-то неуловимое глубоко внутри.

– Ричар, – произнёс спокойно, а телохранитель появился, будто из воздуха, и встал за спиной. – Приставь к моей невесте наблюдение. Я хочу знать всё, чем она занимается, с кем и о чём говорит. Докладывать каждый день.

– Да, Ваше Высочество, – ровно отозвался Ричар и удалился выполнять поручение…

13. 12.

Глава двенадцатая

Затолкав обиду и ноющую тоску по дому куда поглубже, стала готовиться ко сну. Соседки наблюдали молча и настороженно, боясь возмутиться. Наверное, имели удовольствие наблюдать из окна развернувшуюся у фонтана сцену. Если уж демон рискнул запрыгнуть на принца и оттаскать того за волосы, то что помешает ему проделать тот же трюк с ними?

Бес лёг под боком, устроив морду у меня на животе и требуя ласки. Запустила пальцы в мягкую шерсть, а сама перевела взгляд в окно, за которым раскинулось беззвёздное чёрное небо, на которое выплыл перевёрнутый месяц. Два. Один – точное отражение другого. Жутко, пожалуй…

Отвернулась и постаралась заснуть, пытаясь не думать, и не анализировать, иначе утром придётся собирать себя по кусам и просить успокоительное. А лучше коньяк…

Во сне я мечтала увидеть родителей: их тронутые временем лица, ободряющие улыбки, морщинки в уголках немного потускневших глаз. Мои родители немолоды, но не перестают быть моими родителями и самыми близкими на свете людьми. Они мои поддержка и опора, благодаря им, я уверенно шла к своим целям…

Но вместо дома и родных, я видела мальчика.

Мальчишка с заострёнными чертами лица и ёжиком светлых волос сидел за партой и болтал ногой в коричневом ботиночке.

Учитель в строгом сюртуке и очках на чуть горбатом носу, что-то говорил об искусстве красноречия, о том, что без умения мыслить невозможно научиться слову…  Учитель был прав, но рассказывал крайне нудно, уткнувшись в толстую книгу.