Джереон что-то шепнул ей на ухо, отчего Катюшка вспыхнула. Поспешно отвела взгляд, чтобы не рассмеяться над смущением подруги. Нам в прошлом мире было далеко за тридцать, и монахинями мы не жили, так что да, это забавляло. Но любовь с людьми и не такое творит.

Задумавшись, я пропустила появление музыкантов. Но нежная мелодия флейты вернула к реальности. После были и песни, и баллады. А ближе к вечеру все перешли в соседний бальный зал.

Молодожены открыли танцы первым кругом вальса, который весьма походил на наш.

— Аннет, вы танцевать умеете? – вопрос, прозвучавший над ухом, заставил меня вздрогнуть. Вскинула взгляд, чтобы понять причину вопроса. Берхард же смотрел выжидающе. Неужели пригласить собирается? Поморщилась. Отец в начале августа нанимал учителя, чтобы мы с Ребеккой научились основным танцам.

— Не особо, — слукавила я. Вот с ним я танцевать точно не хотела. Берхард выразительно вздохнул и поклонился, протягивая руку ладонью вверх. Заметила выжидающие взгляды окружающих и поежилась. Ещё одна традиция просто вылетела из головы. Да я и не думала, что и аристократы придерживаются её.

Вложила ладонь в его руку и позволила увести себя к центру зала. Берхард притянул меня в свои объятия так, чтобы я практически повисла на его руках, и закружил в вихре танца. После чего и другие пары начали присоединяться к нам.

— Анни, — негромко позвал Берхард после круга по залу. Я вопросительно взглянула в синие глаза, – вы весьма неплохо танцуете.

— Спасибо, ваша светлость, — сухо откликнулась я и снова опустила взгляд. Его близость, несмотря ни на что, все ещё меня волновала.

— Анни... — снова позвал Лоран.

— Вы не должны так ко мне обращаться, — заметила я. Так меня родные зовут, а он совершенно посторонний человек.

— «Госпожа Аннет»? – вопросительно протянул герцог. Дернула плечом в неопределенном жесте. – Отчего я стал вам так неприятен?

— Вас это удивляет? – спросила я, не скрывая иронии. – После того, что вы наговорили?

— Я не оскорблял вас, — возразил Лоран подчеркнуто вежливым тоном. Я усмехнулась и отвела взгляд. Хотя действительно в его словах не было прямого оскорбления. Да и я знала, что это общество сословное. Меня просто задел именно его снобизм.

Пожала плечами, не вступая в дискуссию.

— А я, кажется, поняла, почему вы предложили продолжить общение в номере, — решила я озвучить догадку. Лоран приподнял брови, явно удивленный сменой темы. – Боялись, что кто-то увидит, как вы любезничаете с простолюдинкой?

Шатен усмехнулся и покачал головой.

— Свое появление в столице я надеялся сохранить в тайне, поэтому и старался не светиться на публике, — сказал Берхард. И именно поэтому он не пошел в соседний ресторан, а настоял, чтобы его накормили в гостинице. – А вот зачем я позвал хорошенькую служащую гостиницы к себе в номер — это другой вопрос, – на его губах снова мелькнула знакомая ленивая усмешка.

— Я – не служащая отеля, — поправила я. Намек о причинах приглашения был более чем прозрачным, но польщенной я себя не почувствовала. Вышла уже из того возраста, когда внимание столь блистательной персоны могло вскружить голову. – «Семь ветров» принадлежит моему отцу.

— Я узнал об этом из отчета стражей, — признался герцог. А это значит, что прикрыл дело именно он.

— А напавшего на вас нашли? – спросила я скучающим тоном, изучая собственный маникюр на руке, которая лежала на его плече. Изобрести, что ли, лак для ногтей?

— Аннет, — снова позвал герцог завораживающим баритоном. – Вы его действительно не запомнили?

— Я максимально подробно описала стражам того мага и всё, что случилось тем вечером, — ответила я. Правда, за те мгновения, что летело заклинание до нас, разглядеть мага, а тем более запомнить, было нереально. Я тогда все внимание на воздушной стене сосредоточила. Мелодия вальса к этому моменту закончилась, чему я была рада. – Поэтому больше ничем не могу вам помочь.