Так, потихоньку-полегоньку, я дошла до трона – тоже, как выяснилось, весьма примечательного. Стоял он на возвышении, вели к нему три широкие полукруглые ступени. Ничего трогать я не собиралась, но очень хотелось посмотреть поближе, так что по ступенькам я поднялась.

Да-а... Мастера тут отменные. Похоже, трон делал тот же скульптор, что сотворил камин-пещеру у меня в комнате. Или это у них такой общепринятый стиль. Каменное кресло с высокой спинкой стояло будто посреди розового куста; цветы выглядели настолько настоящими, что я даже прикоснулась к ближайшему из них, чтобы убедиться: камень. На спинке трона был изображен неизвестный мне символ: круг, из которого, словно ветви, разбегаются короткие ломаные линии. Я вспомнила, что уже видела этот символ кое-где, когда мы ходили по замку с Анистэлем.

И все-таки розы меня завораживали. Их словно мороз прихватил; они стояли, белые, почти готовые освободиться от власти камня, качнуть стеблями... но нет.

- Какие же вы красивые, - вздохнула я, проведя пальцем по сердцевинке особо понравившегося мне бутона. – И как жаль, что вы не цветете. Вот было бы здорово, если бы трон был окружен живыми розами...

Цветок качнулся под моей рукой.

Я взвизгнула, решив, что поломала произведение искусства, и отскочила назад, едва не загремев со ступенек; но дело было не в этом. Розы стремительно обретали краски; по стеблям и листьям бежала зеленая волна, по бутонам – ярко-алая. Куст словно вздохнул, освобождаясь от плена, цветы закачались под сквозняком. Минута – и каменный трон, который, слава богу, ни во что не превратился, стоял, окруженный розовым великолепием. По залу потянуло ароматом цветов.

- Мамочки... – прошептала я.

Отчего куст вдруг решил повести себя так странно, я не понимала. Может, это у них так всегда? А может, это розыгрыш для неофитов вроде меня? Я ведь вообще пока не понимаю, что тут происходит и как, но магия в этом мире точно существует – она свершилась только что, на моих глазах.

Или это я все-таки испортила произведение искусства? Ой-ой-ой...

Я приблизилась и потрогала цветы. Розы были настоящие, причем свеженькие, будто кто-то одним махом перенес куст сюда из ближайшего сада. Ладно, сделаем вид, что мы тут ни при чем. Я резво сбежала со ступенек и направилась к выходу из зала, где и столкнулась с вернувшимся Анистэлем.

- Вы осмотрелись, леди? – Эльф попытался войти, но я преградила ему путь. – Хотите, чтобы я рассказал вам подробнее о тронном зале? Мозаики на стенах...

- Нет, давайте сделаем это в другой раз, - мило улыбнулась я. – История наверняка длинная, а я немного устала. Вы не могли бы проводить меня в мою комнату? Я пока еще путаюсь в коридорах.

- Конечно, леди.

Ну да, это было позорное бегство. А что еще мне оставалось делать после того, как я превратила незнамо во что герцогский трон?!

5. ГЛАВА 5

Анистэль проводил меня до моей комнаты и сдал с рук на руки Игни; кроме служанки, поджидал меня обед, что было очень кстати – проголодаться я успела. Долгая прогулка, нервы... Игни попыталась было прислуживать мне за обедом, но я порывалась все сделать сама. К счастью, принципиальных отличий в конструкции посуды, столовых приборов и прочих тарелок не наблюдалось. Не знаю, как долго я бы осваивала все это, если бы у них тут пили из причудливо изогнутой системы трубочек – встречаются такие на выставках современного искусства и вызывают желание поинтересоваться, что курил автор...

Поэтому у Игни я интересовалась в основном составами и названиями блюд. Все оказалось довольно просто: водились тут и курицы, и свинки, и рыба, и много похожих на земные овощей – например, на одном из блюд я заметила нежно любимые мною огурцы. Из ягод – клубника и черешня. Оказалось, что в Энистее как раз наступила поздняя весна.