- А у нас была осень, - задумчиво проговорила я. Темные дни словно придвинулись, и я поспешно глотнула из бокала сока, чтобы не расплакаться (оказалось, пьют тут не только вино – иначе недолго и в алкоголичку превратиться).

- Осень в Феастаде очень яркая, - застенчиво сказала Игни. Похоже, она немного оттаяла и уже не так меня опасалась. – Я люблю гулять по паркам, когда у меня выходной. А когда мне дают отпуск, езжу к родителям в деревню, но обычно это бывает в начале весны.

- У вас красивая земля, насколько я успела понять.

- Очень красивая, леди. Вы сами увидите.

Когда я закончила есть, Игни, тут же начавшая прибирать со стола, сообщила мне:

- Пока вас не было, принесли книги по приказу ее высочества. Они лежат на столе в кабинете.

Подарок от герцогини? Интересно...

Поблагодарив служанку, я прошла в кабинет и обнаружила на маленьком столике три увесистых тома. На них лежала записка: «Альесса, вы можете начать изучение устройства нашего мира вот по этим книгам. Если что-то покажется вам непонятным, записывайте, и на ваши вопросы будут даны ответы». Ага, вот и выяснили: читать на местном языке я тоже умею. На мой взгляд, записка написана на русском.

Решив больше не обращать внимания на эти мелочи жизни, я принялась изучать сокровища, которые мне достались.

Оказалось, начинать мне придется с самых азов – видимо, именно по этим книжкам учат местных малышей. Я даже рассмеялась, разглядывая огромные картинки и крупные буквы. Точно как наша детская развивающая литература! Ну а что я хотела? Сразу трактаты, в которых половину слов не пойму? Все правильно.

Первый томик, который я взяла со стола, был посвящен мировому устройству. Оказалось, что Энистея – довольно небольшой мир. Материков в нем всего два; на первом я сейчас, собственно, и находилась, а второй лежал далеко за океаном. Не то чтобы отважные исследователи не пробовали добираться дотуда, нет (возможно, именно такому путешествию была посвящена мозаика на смотровой площадке). Пробовали и даже доплывали. Но континент тот был сплошь покрыт горами и джунглями, где обитали племена, слово «цивилизация» воспринимавшие как изощренное ругательство. Некоторые особо изворотливые товарищи умудрялись с представителями племен торговать, обменивая привезенные с собой безделушки на драгоценные камни и перья редких птиц, отчего-то высоко ценившиеся. Задавшись вопросом, почему же крутые местные маги не могли бы пойти и подчинить себе отсталые народы, а затем черпать тамошние блага полным ковшиком, я в итоге нашла на него ответ. Магия местных шаманов оказалась столь темной и могла призвать из щелей между мирами существ столь ужасных, что цивилизованные господа решили не связываться. Не поделишь с шаманом связку бус, тот ударит в бубен, и мир ухнет в тартарары. М-да, практически ядерный чемоданчик...

Я передернула плечами и принялась изучать карту Энистеи (именно цивилизованный материк было принято так называть, владения шаманов звались Тонги).

Оказалось, герцогство Таллас лежит на юго-западе, чуть ли не на самой высокой точке материка – Эвереста тут, судя по всему, не наблюдалось, горы не поднимались выше трех тысяч метров. Ну, это насколько я могла судить, все измерения придется изучать заново. Занимало герцогство довольно обширную площадь, Феастад являлся самым крупным городом континента, немного уступал ему Тонау на севере, большой морской порт. А в целом, карта Энистеи походила на пестрое лоскутное одеяло: герцогства, княжества, баронства, графства... ни одного королевства. По материку разбегалась сеточка рек, тут и там встречались озера (особенно много – на востоке, целый озерный край), обширные леса. Самая большая река, Илла, начиналась тут, в Феастаде, и несла свои воды через всю страну. Речные пути, сухопутные, морские – по всему видно, процветающий и щедрый мир. Что же они тут не поделили?