- Войдите! – я отвернулась от окна и с любопытством уставилась на человека, открывшего дверь и шагнувшего в комнату. Или... не человека? Выглядел он как-то странно.

Высокий, я бы сказала, узкий, словно шпага, он был полностью одет в черное. Длинное лицо с глазами, чьи уголки слегка приподняты к вискам, светлые волосы, уложенные в сложную прическу из множества переплетенных между собой косичек, а уши... мне почудилось или нет? Я пригляделась: нет, не почудилось.

Вот и ответ на вопрос, есть ли в Энистее эльфы. Есть!

- Леди, - поклонился мой посетитель, приложив ладонь к груди, - я рад приветствовать вас в Феастаде. Мое имя Анистэль тен Каэнау, я секретарь ее высочества герцогини Таллас. Сегодня по ее просьбе я покажу вам дворец.

- Очень приятно, сэр... лорд... – блин, как у них тут принято обращаться-то друг к другу?! Если я – леди, то он – лорд, наверное.

- Карео, - произнес этот ушастый господин.

- Что? – не поняла я.

- Карео тен Каэнау, или, для вас, карео Анистэль, - слегка улыбнулся он. – Так у нас обращаются к представителям моей расы. Я из эльфийского рода.

- А-а. – А я человек, причем туго соображающий. – Рада познакомиться, карео Анистэль. Буду рада осмотреть дворец в вашем обществе.

- Тогда идемте. – Он направился к двери, подождал, пока я выйду, и пошел рядом и чуть впереди, чтобы я не задумывалась, куда шагать. Вежливый. Или, вернее, выдрессированный. Я с любопытством поглядывала на его острое ухо, выглядывавшее из переплетения косичек, и лишь усилием воли мне удавалось откровенно не пялиться. Отличное ухо, остренькое, длинное и совсем тонкое на вид. А он умеет им шевелить? Неловко как-то спрашивать.

В этот момент эльф ухом дернул, и я едва не наступила на подол платья. Все, хватит разглядывать Анистэля, мне полагается смотреть на дворец!

- Лунный замок был возведен тысяча семьсот сорок три года назад, - сообщил мне ушастый экскурсовод. – С тех пор его неоднократно перестраивали, пока он не обрел свой нынешний вид. Так как замок стоит на горе над Источником, он имеет несколько уровней, и со временем вы, леди, узнаете их все. Пока же я расскажу вам об основной части – приемных, гостиных, библиотеке, тронном зале, тайных садах... Но для начала давайте поднимемся наверх.

Он повел меня куда-то по лестнице, плавно изгибавшейся, словно внутри раковины – и, вместе с тем, широкой, застланной красным ковром. Мне все время приходилось помнить о юбке (давно не носила длинных платьев), а потому я сосредоточилась на том, чтобы не споткнуться. Поднимались мы довольно долго; лестница закончилась здоровенной, окованной железом дверью. Эльф распахнул ее, и мы вышли на... обзорную площадку – иначе не называть.

За нашими спинами поднималась отвесная скала, кое-где живописно заляпанная мхами и лишайниками. Полукруглая площадка была вымощена изумительно красивой плиткой, на которой разворачивалось целое морское приключение: множество кораблей под белыми парусами сосредоточенно шло куда-то, видимо, в поисках лучшей доли. А вид на город открывался отсюда еще лучше, чем из моего окна или из кабинета Меранцеи.

- Феастад очень большой, - сказала я, положив руки на перила. Здесь, на высоте, ветер дул порывами и был довольно прохладным. – Ему много лет?

- Больше трех тысяч, леди. – Эльф остановился рядом со мной. – Когда люди обнаружили Источник и поняли, что его надо защищать, вокруг выстроили крепость, а потом уже возник и город. После замок и Феастад несколько раз разрушались, однажды не осталось даже пепла. Это была страшная война. Но всё возрождается. И город вернулся, и была построена новая крепость. С тех пор Лунный замок стоит здесь и, надеюсь, простоит еще много веков.