Удивительно, но никакого амулета в руках Эдварда я не заметила. Неужели он откроет портал силой сконцентрированной в нём магии? Тогда он точно выпускник Файбриджа, ведь для открытия портала понадобится много энергии.

- Не забывай, я с тобой, и всё будет хорошо, - подбодрила меня Марселла и обняла за плечи.

Мы остановились посреди улицы, а Эдвард замер чуть поодаль. Я с тоской посмотрела на зелёные ветки, перевесившиеся через забор и усеянные тёмно-красной вишней, и прикусила губу. Я же не разревусь, как пятилетняя девчонка? Я смелая! Даже ходила с папулей на клыкастого груньйона. Деревенским мужикам рассказать – не поверят. А тут всего-то надо плюхнуться в кипящую жижу. Ерунда!

Охо-хо… 

Через минуту в трёх шагах от нас с жирным чмоканьем закрутилась оранжевая воронка, от неё во все стороны полетели сверкающие брызги.

Марселла ринулась к порталу, обхватив меня за талию. Учитывая, что весовые категории у нас были разные, ей удалось без труда преодолеть мою нерешительность.

Я судорожно втянула воздух и… мы прыгнули.

И в тот момент, когда подолы наших платьев вздыбились над оранжевой лавой грибными шляпками, я увидела, как из-за забора вывалился огромный жуткий верг – а следом ещё один! – и оба этих буйвола всей своей массой обрушились на Эдварда.

***

Опытная портальная путешественница Марселла никак не могла прийти в себя. Она сидела на земле, мычала и мотала головой. А моё первое перемещение удалось на славу. Немного придавило, немного поколбасило (Марусино выражение), перед глазами вспыхнули огни – и вот я уже стою на лужайке около мычащей подруги.

- Милая, ну что ты, - потрясла я её за плечо. – Приди же в себя.

- Точно надо худеть, - охнула Марселла и с трудом поднялась. – Говорят лишний вес увеличивает нагрузку.

- Однозначно.  

Если прыгая в портал, я умирала от ужаса перед булькающей воронкой, то сейчас новый страх заставлял сжиматься сердце. Мне было страшно за Эдварда. А если его укокошили верги? Они напали внезапно, сбили его с ног… Что с ним сейчас? Смог ли он спастись?

- Он должен справиться! – горячо воскликнула Марселла. – Вывернется и надаёт им по оранжевым мордам.

- А если нет?

- Давай помолимся за его спасение богине Фуэндэ. Неужели она не поможет Эдварду? Она обожает таких молодых мускулистых красавчиков, как он.

- Ты путаешь. Её любимчики – лунные драконы. А Эдвард – человек.

- Но ведь красавчик?

Тут, конечно, возразить было нечего.

Минуту, сложив руки на груди и закрыв глаза, мы с Марселлой страстно молились богине Фуэндэ, умоляя её защитить нашего сероглазого благодетеля.

Мой саквояж и баул компаньонки валялись рядом в траве. Мы огляделись. Справа и слева расстилались невероятные джакарандовые сады. Кроны деревьев пылали всеми оттенками фиолетового – сиреневым, лавандовым, лиловым… Я столько раз видела эти сады на картинках и мечтала взглянуть на них воочию.

Фирменные цвета Академии Файбридж символизируют цветущую джакаранду.

Да, сомнений не оставалось:  мы очутились в Долине Ураганов. В траве горели сиреневые искры – опавшие цветы. Им на смену на ветках деревьев тут же вырастают новые. Эралианская джакаранда цветёт целых четыре месяца, наполняя воздух лимонно-медовым ароматом.

- Ой, я вижу нашу Академию, - воскликнула Марселла. – Вон она!

Действительно, вдали виднелись терракотовые стены монументального ограждения и башни учебного комплекса. А сам город – Файбридж – находился ещё дальше, почти на горизонте.

Если бы сейчас я не переживала так сильно из-за Эдварда, то обязательно бы ехидно заметила, что кое-кто мог бы настроить портал и получше. А теперь нам придётся топать пешком по полям, как минимум, пять километров.