Однако сейчас, взглянув на всё это под другим, углом я решила для себя отпустить эту обиду. Всё это делалось для меня. В конце концов, барон Магот мог просто отдать меня в приют после того, как принял в род. Но он воспитал меня как свою дочь, порой стараясь уделять мне внимания даже больше, чем Джил.

– Я с ней не поеду! – услышала я капризный возглас Джил, исходящий из розовой гостиной, любимой комнаты её и мачехи, куда мне было запрещено заходить.

– Не переживай, она долго там не продержится, – уверенно заявила леди Диона, а я замерла на месте, боясь хоть как-то выдать своё присутствие.

4. Глава 3

Неужели они решили от меня избавиться? Эта тревожная мысль преследует меня довольно давно, но каждый раз я убеждаю себя в том, что они на подобное не решатся.

Однако сейчас я вышла из тени, перестала быть просто неприятной помехой, а стала настоящей преградой.

– Маменька, она точно что-то сделала, чтобы заполучить это место, она не может быть лучше меня! – не унималась моя сводная сестра.

Хотя я была удивлена услышать, что она попала во вторую группу, а не четвертую, ведь вместо занятий Джилия предпочитала компанию сверстниц или прогулки с кавалерами в саду.

– Не вздумай отцу подобного сказать! Ты же знаешь, он верит в любые слова этой прохвостки. Но мы обязательно это исправим.

Я не верила своим ушам. Сердце заходилось бешеным стуком, ведь если кто-то из служанок меня увидит здесь у чуть приоткрытой двери, то обязательно доложат об этом мачехе.

Следующей фразы я не услышала. Моё внимание привлекли шаги, приближающиеся из левого коридора, куда я и направлялась изначально.

Сердце рухнуло вниз, а я инстинктивно сделала вид, что шла на самом деле в сторону обеденного зала. В конце концов, трапезу мы так и не закончили. Как могла я пыталась сделать вид абсолютного спокойствия, но на деле мысли в голове метались, словно рой пчёл, вырвавшийся из разворошённого улья.

Хорошо, что по пути мне так никого и не встретилось, но на всякий случай я потянула на себя тяжёлую створку и прошла в пустое помещение. Со стола уже всё оказалось убрано, и я лишь печально окинула взглядом просторный зал.

– Госпожа? – раздался голос, идущий от двери для прислуги. – Вы голодны?

Я кивнула, а девушка быстро вильнула обратно в коридор для слуг, а затем быстро высунулась обратно, уже с подносом на руках.

– Пожалуйста, присаживайтесь, госпожа.

Девушка начала расставлять на столе булочки и сладости. Видимо, их не выставили из-за того, что обед прервался, а обратно просто ещё не увезли.

– Чай, правда, уже остыл, – она выглядела виноватой и мило улыбалась, пытаясь мне угодить.

– Ничего страшного, спасибо тебе большое, – спокойно ответила я, взяв пирог с яблоками.

Холодным травяной чай иногда казался мне даже вкуснее, чем горячим. В детстве, когда я случайно опаздывала на обед, леди Диона оставляла меня без десерта, а потом отец всегда распоряжался, чтобы мне всё равно принесли в комнату.

И пусть Берта следила за тем, чтобы всё было холодным и невкусным, для меня это был настоящий праздник. Поесть одной, в своём уютном маленьком мире и не думать о том, что меня могут ругать за то, как я сижу или с каким аппетитом уплетаю очередную булочку.

Сдоба невероятно вкусно пахла, даже, несмотря на то, что уже остыла, погружая меня в детские воспоминания. Тогда я ещё не думала о будущем, о том, каким образом буду добиваться расположения окружающих. Наверное, потому что рядом всегда находились люди, которые меня поддерживают.

На моё удивление три дня пролетели за пару мгновений в том переполохе, который творился со сборами Джил. Она постоянно кричала, гоняла своих горничных и откровенно истерила. Я же аккуратно сложила всё, что было мне дорого, и основное время провела за прочтением романов, чтобы освободить голову от тяжёлых мыслей, которые последнее время лезли в неё от недавних известий.