Мужчина с повязкой на одном глазу внимательно посмотрел на парня, который пытался отвоевать свое право на меня. Я даже не знала, была ли рада этому, или наоборот.

Чародей хмыкнул, и его губы растянулись в скептической улыбке. Мне на секунду даже показалось, что протест Морвена его позабавил и за ледяной маской скрывается довольно-таки доброжелательный маг. Готовый искренне рассмеяться. Ошибалась. От брошенного единственным глазом взгляда по телу прошел мороз. Небольшой вихрь ветра промчался по кабинету, поднимая со стола в воздух листки бумаги. Легкий сквозняк словно играл, ласкаясь, насмешливо демонстрируя, что это всего лишь малая забава.

Морвен выше поднял подбородок, не желая отступать. Очередной резкий поток ветра задрал вверх мою юбку, и в следующий миг стихия разом покинула кабинет, напоследок громко хлопнув дверью. И тут же сжало в груди, будто весь имеющийся воздух в комнате закончился.

— Я и не только это могу. И ты прекрасно знаешь о моих возможностях, – чародей не спускал с него своего цепкого взгляда, – ты должен был сам привезти мне ее. У нас договор, или тебе мало золотых?!

— Я вам найду с десяток самородков, только ее не трогайте. Она моя! – задыхаясь, прохрипел Морвен, синея.

Я же схватилась за горло и мысленно, с немалым отчаянием, взмолилась о живительном глотке воздуха. Словно шаловливый щенок, стихия вновь ворвалась в наше тесное пространство, взъерошив мои волосы.

На секунду в жутком взгляде чужака я заметила удовлетворение. Значит, и это он нарочно.

Глотая спасительный воздух, осознала, наконец, сказанные ранее Морвеном слова. Какая же он сволочь! Стало так омерзительно, что даже неизвестность перед Вэнсией больше не пугала.

— Десяток ты мне и так приведешь, – хмыкнул чародей, удосужившись ответить, – а вот эта девчонка стоит больше, чем вся наша холеная аристократия.

— И все же…

— Послушай меня внимательно! Ты свое получил, а работу выполняешь плохо! Так что знай свое место и не мешай. Такие, как она, – ткнул он в меня пальцем, – не могут жить за стеной с вашей стороны. С любым потенциалом магии! Маленьким или большим! Самородки должны обучаться, чтобы не навредить себе и окружающим!

— А потом что?! Обучаете, чтобы потом что?! Она знает, на что идет?!

Я в ужасе переводила взгляд с чародея на Морвена, силясь понять, о чем идет речь. От осознания того, что происходит, злость во мне поднималась штормовой волной. Краем глаза заметила, как вода из прозрачного стеклянного кувшина, предназначенного для утоления жажды, начала жить своей жизнью, левитируя в воздухе и грозя разлиться прямо у моих ног.

— Достаточно! – вскрикнул чародей, и вода резко упала вниз, разбрызгивая в разные стороны капли.

— Вид девушки говорит сам за себя, небось с огнём играла! Для таких, как она, есть контракт и разные условия проживания и обучения в магической академии. Девчонка сама решит, что ей дальше делать..

— Разве это выбор, когда в родной город нельзя вернуться?! – с горечью в голосе уточнил Морвен.

Я переводила свой взгляд с одного на другого, пытаясь сложить крупицы информации. Чужак мне не нравился – это факт. Вот только Морвен, видимо, еще тот гад, который не только поставлял ему ребят с проснувшейся магией, но и получал за это звонкую монету.

Какой на самом деле жалкой становится истина, когда произносишь ее вслух! То, чем Морвен успел поделиться, пугало и отталкивало. Я никогда не рассматривала его как претендента в женихи и, тем более, в мужья. Навязчивое общество этого человека не добавляло симпатии, скорее, наоборот. А после того, что мне довелось услышать, – и подавно! Нетрудно было представить, что его тепленькое место в коммуне далось такой ценой, – и все становилось на свои места. То, как парень быстро обогатился, позволяя себе непозволительную роскошь в нашем сером непримечательном Глэнси, бросалось в глаза. Разве что слепой не заметил бы: здесь что-то не так. Не существовало в нашем городке таких зарплат. Да чего уж, многие новые вещицы, появившиеся у Морвена в Глэнси, было днем с огнём не сыскать!