– Что скажешь, Стив, – обратился к нему светлоглазый и заправил за ухо русую прядь, выбившуюся из небольшого хвостика.

– На корм монстрам сгодится, – после небольшого раздумья решил брюнет. – Меня зовут Стив Хайтон, я глава отряда, – обратился он уже к Рие. – Это, – показал на русого, – мой зам, Нил Гаррисон, вон тот агрессивный тип, – взгляд на рыжего, – Пит Гибсон. Остальных увидишь позже. А ты кто такой будешь? Как звать-величать?

– Меня кличут Риан Дан, я с белопольских хуторов, – заученно отрапортовала она. – Охотиться страсть как люблю, вот и решил попытать счастья…

– Как бы чудища НА ТЕБЯ не поохотились, пацан, – поцокал языком Нил и поманил её пальцем. – Ходь сюда, хочу тебя получше рассмотреть.

– И капюшон сыми, не на улице, – буркнул Пит.

«Ой-ёй, а вот это не очень хорошо».

Риана раздосадованно потянулась к капюшону, но в этот момент в штаб забежал веснушчатый парень, рыжевато-каштановые волосы которого торчали в разные стороны, и взволнованно оповестил:

– Новое нападение на востоке! Приказали срочно выдвигаться.

– Что с парнями, которые утром отправились на север? – посуровел глава.

– Пока тишина, ждём новостей, – ответствовал новоприбывший.

– Тогда ты пойдёшь сегодня с нами, людей и так не хватает. Пришлось даже этого хлюпика взять, – Стив указал подбородком на Рию. – Чай пригодится. Давай, Люк, зови ребят, – распорядился он.

– Ага, я мигом! – парень бросился по лестнице на второй этаж.

– А ты, Риан, – Хайтон принялся торопливо надевать куртку, – постарайся не сдохнуть в первый же день. И добро пожаловать в отряд.

3. Глава 2

Сборы проходили в спешке. После того, как топот на лестнице возвестил о приближении остальных членов отряда, на первом этаже показались молодой шатенистый парниша и пятеро мужчин: двое лет двадцати с небольшим, ещё двоим было под тридцать и последний по виду являлся ровесником командира. В общем, сильные и здоровые представители рода мужского, которые уж точно могут справиться с какими-то там монстрами. Справятся же? Невыносимо было думать, что кто-то из них может не вернуться обратно.

– Тим, как всегда, останешься в штабе и будешь отвечать за связь, – распорядился глава, усадил паренька за стол и разложил перед ним какие-то бумаги. – И не зыркай на меня так, мал ещё, чтобы с нами ходить. Если что, пришлёшь подмогу из другого отделения.

– Эй, новобранец, чего остолбенел? – прикрикнул на Рию Пит. – Помогай давай.

И она двинулась вместе с остальными на склад, который располагался в подвале, где всем раздали зачарованные балахоны, которые, как объяснил Люк, намного повышают сопротивляемость физическим атакам и чарам. Хотя, как он признался, даже это не спасло некоторых членов отряда от гибели, слишком уж сильными оказывались зверюги.

Дальше Риана обзавелась полезными артефактами и некоторым обмундированием, в число которого входили дротики, дополнительные стрелы для арбалета, ещё несколько небольших кинжалов и меч, который поначалу не хотели давать. Но в итоге меч ей всё же предоставили, выбрав самый маленький и лёгкий, рассчитанный на подростка.

Потом Люк куда-то умчался, а вернулся нагруженный походными флягами со свежей водой. Риа с благодарностью приняла свою, сделала несколько глотков и утолила жажду, а остальное оставила про запас. Кто знает, когда они вернутся и на сколько должно хватить драгоценной влаги? Кроме фляги она получила немного провизии, которую спрятала в рюкзак.

Всё, отряд готов, теперь можно выдвигаться.

Их погрузили в специальную повозку, которая двигалась своим ходом благодаря магическим кристаллам. Такой транспорт, как Риа теперь знала, используют исключительно в военных целях, чтобы сэкономить на корме для животных и увеличить мобильность войск. Они благополучно переместились через центральный портал в Лирт, один из городков на востоке, и вскоре выехали за его пределы. Нельзя допустить, чтобы монстры добрались до города, их нужно остановить на подступах. Как сообщила разведка, дальние хутора в том направлении уже разрушены, судьба жителей неизвестна.