– В управу не ходи, всё равно не примут: там беднякам делать нечего. Тебе, молчеловек, нужно во-он туды, через три квартала заприметишь таверну «У дядюшки Мартина». Против неё и собирается этот сброд… Эм, я хотел сказать, что в сусиднем здании есть штаб. Туда многие захаживают в поисках лучшей жизни, да вот вертаются немногие. Жрут их во время рейдов, и косточек не остаётся. Может, передумаешь? Молодой ещё, поди, жизни не нюхал…

– Благодарствую, – Риа старалась соответствовать роли сельского парня и говорить просторечьями. – Одначе без денег и жизнь не мила, и так с голодухи помру.

– Ну, как знаешь, милок, – пожал плечами торговец и снова заладил: – Пироги горячие…

Двинувшись в указанном направлении, она жевала пироги, которые оказались довольно неплохими на вкус. Теперь бы запить, да нечем. Может, где колодец найдётся? Но колодец на глаза так и не попался, зато таверна показалась довольно скоро. Так, а вот и штаб.

Трёхэтажное здание из серого грубого камня контрастировало с аккуратной и ухоженной двухэтажной таверной, которая так и манила заглянуть внутрь. Деревянные ставни были ещё открыты, но окна уже светились приветливыми огнями, а изнутри доносились манящие ароматы и слышался весёлый смех. Народ вокруг не обращал на молодого паренька ни малейшего внимания, и Риана  радовалась, что её маскировка пока действует. Но как её примут среди наёмников? Сможет ли она их обмануть?

Заставив себя отвернуться от уютной таверны, Риа решительно направилась к штабу и чуть было не приземлилась на пятую точку, когда из здания выскочил всклокоченный паренёк и пронёсся мимо.

– Идиоты! – пошипел он. – Тоже мне забаву нашли. Больно надо перед вами унижаться.

«М-да, тут весело», – подумала Риа, провожая его взглядом, затем постучала в массивную чёрную дверь и, не дождавшись ответа, вошла.

В помещении было трое мужчин, чей грубый смех, вероятно, и помешал им услышать гостью. Они сидели за большим круглым столом и изучали какие-то бумаги.

– О, ещё один! – глянул на неё рыжеволосый косматый бородач. – Молокососы, вам живётся слишком легко, что ищете приключений на свой зад? Даже драться не умеет, а туда же. Не хватало ещё, чтобы девка какая-нить заявилась. Вот была бы забава!

– Остынь, Пит, – одёрнул его темноглазый брюнет лет сорока-сорока пяти с бессчётным количеством шрамов и проседью в волосах. – Зачем пожаловал, парень?

«О, это, кажется, и есть глава местного отряда. Надо бы проверить».

– Хочу пойти в рейд, – низким голосом ответствовала Риа.

– Угу, в рейд он хочет, а жить дальше явно не собирается, – снова встрял рыжий. – Мы твои кости семье везти не намерены, самим бы вернуться невредимыми.

– Наверное, задумал умереть молодым, – мрачно кивнул третий мужчина. Этому было около тридцати. Его проницательные светлые глаза, казалось, прожигали насквозь. – Или вернуться калекой и хвастаться увечьями, чтобы добавить себе героизма и привлечь внимание жарких цыпочек.

– Не надобно мне никакое внимание. Деньжата нужны, – твёрдо завила Риана.

Брюнет переглянулся с остальными и осмотрел её субтильную фигурку:

– Уж больно ты щуплый. Какой с тебя прок? Разве что наживкой можем взять.

– Наживкой так наживкой, – нехотя кивнула она. – Ноги у меня быстрые, да и меткость недурственная, – её кинжал, пущенный умелой рукой, угодил прямиком в массивную деревянную кружку, которую держал в руке рыжий. Содержимое тонкой струйкой полилось на пол.

– Эй, ты чего это? – хмуро зыркнул на неё бородач. – Тебе руки повырывать?

– Пит, я сказал остынь! – прикрикнул на него главный, поднялся с места, вытащил кинжал, из-за чего на полу образовалась приличная лужа, и осмотрел. Оружие было самым простым, потому, кажется, не вызвало подозрений.