Потом декан красочно расписал, какой отважной была Риа, как метко стреляла, и наговорил ещё кучу разнообразных комплиментов, так что ей снова стало неловко. В конце он посетовал, что во время охоты она забралась на чужую территорию, так что хозяин справедливо отобрал добычу, но согласился компенсировать её усилия материально.

Риана диву давалась и снова восхищалась его умением заболтать собеседника. Рандэллу бы не деканом быть, а дипломатом или даже правителем. Тогда бы Шайтарии уж точно не грозила война с соседями.

– Риа, а почему ты всё ещё в капюшоне? – резонно спросила мама.

– Да, дочь, не гоже в помещении быть с покрытой головой, да ещё и при госте… – добавил отец.

Вот и настал самый тревожный момент этого вечера.

– Мам, пап, я…

– Да-да, об этом я тоже собирался вам рассказать, – вклинился защитник и сделал Рие знак, чтобы капюшон пока не снимала. – Сегодня ваша дочь использовала слишком  много магических сил. Скажу по опыту: излишний перерасход иногда может отразиться на внешности. В случае госпожи Рианы магическое истощение повлияло на цвет волос, поэтому прошу вас принять это как данность. Впрочем, – добавил он, не давая возможности вмешаться в его речь, – это может означать и то, что маг перешёл на новый уровень и его резерв увеличился. Я лично займусь исследованиями данного происшествия, потому прошу вас зря не волноваться.

Ай да декан, ай да затейник! Не сказал ни слова о жутких тварях, но в общих чертах обрисовал ситуацию и даже для поседевших волос оправдание придумал.

– Да, мама, я теперь, если можно так сказать, «блондинка», – Риана сбросила капюшон.

– Ой, – мама, которая было поднялась, чтобы подойти к дочери, рухнула обратно на стул. На её уставшем лице отразилась растерянность.

– М-да, дочка, сегодня ты превзошла саму себя, – пробормотал отец, тоже изучая шевелюру Рии.

На что защитник вновь заболтал родителей, расписывая возможные перспективы Рианы и как бы намекая, что их дочь сегодня по чистой случайности свела очень полезное знакомство, которое может повлиять на всю её дальнейшую жизнь.

8. Глава 7

Когда импровизированный чай был выпит, пирог съеден, а родители успокоены, Рандэлл засобирался. Ну да, ему же нужно нормально поесть, отдохнуть да рану залечить. Если честно, отпускать гостя было искренне жаль. Его присутствие привнесло в дом какую-то новую атмосферу, вызвало непривычные, но приятные ощущения. Первоначальное смущение отошло на второй план, и Риа расслабилась, как на приёме у лекаря, которого поначалу стесняешься, а потом он уже для тебя чуть ли не лучший друг и избавитель от недугов.

– Я проведу уважаемого гостя, – поднялась она вслед за мужчиной.

– Да, конечно, – кивнул отец. – Доброго пути, господин декан.

– Берегите себя, – попрощалась и мама.

– Благодарю. Приятного вечера вашему семейству, – защитник отвесил им учтивый поклон и вместе и Рией направился к выходу.

Ночь встретила их сиянием звёзд, стрёкотом сверчков и прочими шорохами и звуками, которые обычно наполняют воздух в конце лета. Лёгкий ветерок гладил кожу, заставляя радоваться тёплой погоде.

– Ну вот, всё хорошо, а вы боялись, – лукаво прошептал мужчина, хотя они уже вышли во двор и родители не могли их слышать.

– Всё благодаря вам. Если бы я умела так складно рассказывать, то у меня могло бы быть поистине грандиозное будущее, – она не сдержалась и улыбнулась, хотя потом поумерила восторги: – Ах да, о чём это я?! Женщинам такое не положено. Наше место при муже, в его тени, – теперь в голосе промелькнула горечь.

– Для семнадцатилетней барышни вы рассуждаете очень смело. Однако боюсь, что не всем мужчинам придётся по душе ваше стремление к равноправию, будьте осторожны и не попадите в неприятности, – пожурил её брюнет.