Но сейчас я думала совсем не о том. Таращась в широкую спину Алекса, мысленно желала ему поскользнуться и упасть лицом в лужу. Но волк с легкостью и почти грациозно перепрыгивал особенно глубокие лужи. При этом шагая споро и не оглядываясь на меня, будто не сомневался, что я не убегу. Не в этот раз.

И я шла. Пару раз хотелось запустить в спину оборотня сумкой, развернуться и пойти в обратном направлении, но каждый раз я понимала, что ничем хорошим для меня это не закончится. Алекс явно был не в настроении шутить. Да и я сама хмуро била подошвами сапог по тонкому насту, скрепившему поверхность луж.

Мы не разговаривали. А встреченные нами на пути оборотни, завидев Торна, поспешно уходили с его дороги или кланялись, словно какому-то важному господину. Впрочем, он и был важным. Маг. Работник канцелярии и лорд. Бабушка обращалась к нему не иначе, как «милорд», а значит, он занимал высокое положение в иерархии волчьего клана.

Но вот один квартал сменил другой. И скоро мы оказались в центре города. Здесь на смену грязи на дороге появились камни, превратив ее в мостовую, а дома стали сплошь каменные и поднимались на добрых три этажа над землей. Я прибавила шаг и, догнав оборотня, пошла рядом, придерживаясь его быстрого шага. Выходило, что он просто быстро идет, а я бегу следом, будто собачонка какая.

— Эй! – окликнула я мужчину. – Вы не могли бы немного помедленнее идти?

— А ты шевелись быстрее, — не оглядываясь бросил Торн. – Помнится, вчера шустро драпала, когда мы тебя ловили с Максом.

Вот же! Сравнил! Тогда я думала, что меня собираются сдать, как воровку, а теперь шла туда, куда идти не хотела. Вот ноги и не несут. Отказываются бежать быстрее.

— Я и сама в таком случае могу дойти, — буркнула я и снова снизила скорость, замедлившись.

Алекс прошел вперед, а затем остановился и, обернувшись, посмотрел на меня.

— Я бы оставил тебя здесь. Но профессор Барлоу попросил меня отвести тебя непосредственно в академию.

— Боится, что улизну? – Я поудобнее устроила на плече сумку, глядя в лицо Алексу.

— И куда ты денешься с браслетом академии на руке? – хмыкнул он.

И это была правда. Неприятная. Но правда.

— Слушайте, милорд, или как вас там, — начала я, — я вполне могу дойти сама. А вашему ректору скажу, что вы проводили меня.

— Тебе так неприятна моя компания? – холодно поинтересовался волк. Я не успела ответить кивком, как он добавил: — Это взаимно. Но увы. Случилось так, что теперь ты учишься под моим руководством. Так что взяла руки в ноги и ускорилась. Как я вижу, с физической подготовкой у тебя не все в порядке. Значит, будем налегать на это в первую очередь…

Моя нижняя челюсть плавно спланировала вниз. Он что?

Он будет одним из моих преподавателей? Вот же повезло.

— … но, полагаю, твои знания по остальным предметам тоже оставляют желать лучшего! – между тем продолжил волк и я, не выдержав, выпалила:

— Я хорошо училась в школе.

— В человеческой школе, думаю? – парировал Алекс.

— И благодаря этому получила более широкие знания, — подтвердила я его догадку.

— И ни черта не смыслишь в магии, не так ли? – Он оскалился. – И много тебе дали знания по химии и прочим человеческим предметам?

— Для расширения кругозора самое то! – выпалила я. Желание придать волку ускорения, стукнув посильнее сумкой, подавила в зародыше. Хотя воображение живо нарисовало эту картину. Как я шлепаю его по филейной точке, которая, кстати, была весьма недурственна. А если бы наше знакомство состоялось при иных обстоятельствах, я бы сказала, что задница Алекса выглядит очень аппетитно. Только его отменная фигура меркла на фоне отвратительного характера.