— Это некто весьма сильный, — кивнул Барлоу. – Но вернемся к мисс Конрад. Предлагаю тебе отправиться за ней и вернуть в академию. Заодно и отвлечешься. А вечером жду в своем кабинете, как и договаривались.

— Стоит послать за девчонкой кого-то другого, — намекнул Алекс. – Боюсь, я не в том состоянии, чтобы сносить ее глупости.

— Ты? – усмехнулся ректор. – Да твоей выдержке позавидует сам глава кланов. Так что я настаиваю на своем решении.

— Хорошо, — вздохнул Алекс. – Я приведу ее. Но Ричард, если девчонка окажется слабой, я буду добиваться ее перевода на другой факультет.

— Согласен, — протянул руку волку Барлоу. – Дадим ей срок три месяца. Если за это время ты увидишь, что она непригодна для боевиков, я лично подпишу перевод.

— Договорились, — с неохотой произнес Алекс. Ему хотелось, чтобы девчонка Конрад сразу отправилась на бытовой факультет. Там ей самое место, даже при всей ловкости и талантах. Нет, он признавал, что девчонка достаточно быстрая. Да и трусливой ее назвать было нельзя. Но она всего-навсего, женщина. Слабая, маленькая и хитрая самка. И смысл тратить на нее свои силы, если потом после обучения ее запечатлят с кем-то из этих блохастых и все годы обучения пойдут насмарку?

Нет, он определенно не понимал смысла в подобном. Редкие женщины обучались на боевом факультете. Но они и принадлежали к сильным семействам. Такие, как Аида, пумы или пантеры. А еще медведицы и рыси. Но никак не обычные дворовые кошки! Вот только нет смысла спорить сейчас с Барлоу. Тот, подобно всем турам, был упертым и всегда стоял на своем. Так что проще будет сделать вид, что согласился, а затем незаметно перевести неугодную кошку с глаз долой.

— Найдешь нашу беглянку по магическому следу, который оставил браслет, — проговорил ректор, заметив, что Торн готов покинуть тренировочный зал.

— Сначала я приму душ и приведу себя в порядок, — буркнул недовольно волк.

— Конечно же, — согласно кивнул ему Барлоу, осознавая, что теперь, с браслетом, окольцевавшим ее руку, юная мисс Конрад никуда не денется. А если она достаточно разумна, то и не будет даже пытаться скрыться от людей из академии. А там, глядишь, поймет, что все было сделано только ради нее самой и ради ее блага.

***********

Я почувствовала его приход сразу же, как только он подошел к старому забору, окружавшему наш дом. Но даже уловив волчий дух, продолжила, словно ни в чем ни бывало, завтракать, и только глаза скосила, когда бабушка, вскинув голову, втянула носом воздух, почти мгновенно поморщившись.

— Волк. И даже не скрывает этого.

— Да. Это пришли за мной, — сказала я спокойно и, покосившись на собранную у дверей сумку, продолжила пить чай.

Он поднялся на крыльцо и достаточно вежливо постучал в дверь, после чего я пошла открывать.

— Доброе утро!

Признаюсь, видеть именно Алекса мне хотелось менее всего. Оставалось надеяться, что миссия оборотня закончится у порога академии, куда он сопроводит меня. Я скользнула взглядом по высокой фигуре и широченным плечам волка, отметив, что своим телом он загородил все пространство в дверном проеме, так, что даже солнечному лучу было не пробиться через эту массивную тушу.

— Не желаете ли присоединиться к нам, милорд, — бабушка вышла из кухни и подошла к нам. Мы с Алексом продолжали стоять на пороге. Он смотрел на меня немигающим взглядом, но по выражению лица волка было сложно понять, какие эмоции он сейчас испытывает. Но что-то подсказывало мне, что мужчина недоволен, как, впрочем, и я сама.

— Доброе утро, мэм, — волк шагнул вперед, вынуждая меня отступить и пропустить его в дом. После чего этот Алекс удивил меня, поклонившись Августине.