— Проклятье! – Волк прошел к столу, от нерастраченной ярости с силой ударил по столешнице так, что подпрыгнули и книги, лежавшие ровной горкой, и печать, вместе с чернильницей и тетрадями адептов.

Понимая, что так просто от ярости не избавиться, что она просто разорвет его, если он не сделает хоть что-то, Торн покинул кабинет и направился вниз, туда, где в цокольном этаже располагались тренировочные помещения, предназначенные специально для преподавателей.

На ходу скинув верхнюю одежду и оставшись только в рубашке, он подошел к тренажеру и начал его избивать. Никак иначе этот бой с тенью назвать было невозможно. Но, странное дело, это помогло Алексу успокоиться. Нанося удары по ни в чем не повинной деревяшке, он представлял себе темное нечто, не имеющее ни лица, ни фигуры. Просто сгусток зла, до которого он обязательно доберется.

— Вижу, ты вернулся от Марлоу?

Он еще минуту назад услышал шаги и почувствовал знакомый запах. Но остановился, только когда ректор Барлоу вошел в помещение и заговорил, обращаясь к нему.

— Да, — коротко ответил Алекс.

— И как он?

Торн обхватил руками тренажер и обернулся к говорившему.

Ричард Барлоу уже сменил одежду. Сейчас он был одет в отменного качества твидовый костюм и выбрит с иголочки, вот только на лице явно проступали следы бессонной ночи, оставившие под глазами темные тени.

— Хреново, — ответил Алекс, не добавляя привычное «сэр».

Ректор вздохнул и подошел ближе.

— Я тут подумал, — начал он, — тебе тоже пришлось несладко. Аида была и твоим другом.

— И? – уже начав подозревать неладное, спросил Торн.

— Полагаю, мне стоит тебя отвлечь, — ректор сложил руки на груди.

— У меня и так хватает способов отвлечься, — ответил Александр.

— Я не об этом, — кивнул на тренажер Барлоу. – Девчонка, которую ты помог вчера привести в академию. Кейра Конрад…

Торн прищурил глаза.

— Что еще с ней не так?

— Она сбежала, но это не страшно. Я успел надеть ей браслет. Девчонка и сама знает, что мы найдем ее. Просто я решил, в свете последних событий, дать ей возможность выспаться до утра дома у своей бабушки. Я уверен, что она отправилась именно туда.

— А я-то тут причем? – удивился Торн. Один раз он уже изловил девчонку по просьбе ректора. Встречаться снова с этой драной кошкой ему совсем не хотелось.

— Дело в том, что я хочу, чтобы ты взял ее к себе в группу, — закончил ректор, и Алекс мрачно заявил:

— Нет. У меня и без нее хватает проблемных адептов. К тому же, она кошка. А я работаю только с волками.

— И все же, я настаиваю, — произнес Барлоу. – И это, кстати, не просьба, а приказ. Я уже подписал заявление о зачислении мисс Конрад на твой факультет.

— А если она банально не подойдет? – спросил Торн и сразу же вспомнил прыть девушки и то, с каким азартом она улепетывала от них с Максом.

— Подойдет. Ее родители были боевыми магами. Сам понимаешь, с такой наследственностью девушка не может оказаться бытовиком.

— Что-то я не заметил в ней магии, — огрызнулся недовольно волк. – Она мне не нужна. Не хватало постоянно носиться за этой кошкой и возвращать ее назад.

— Зато отвлечешься. А это именно то, что тебе сейчас надо.

— То, что мне сейчас надо, это найти убийцу Аиды. И это надо нам всем, — Алекс откинул со лба упавшую темную прядь. Уставился на ректора мрачно и холодно. – Это только начало. Я чувствую, что будут еще жертвы, если мы не примем меры.

— В канцелярии уже отрядили несколько групп. Его ищут, — ответил Барлоу, поправив самого себя, — или ее.

— Не могу понять, что это была за тварь, — Алекс оставил в покое тренажер и прошел вперед, подхватив одно из чистых полотенец, висевших на стене на крючке. Повесив его на шею, одним концом промокнул лоб, обернувшись к ректору. – Жаль, что Аида не успела его описать. Я еще никогда не слышал ее в таком смятении. Она звала меня и, казалось, не могла рационально думать. Даже представить себе не могу, кем может оказаться этот зверь, если он смог напугать и убить одну из хранителей.