- Я тоже виновата в пропаже сальтмона, на самом деле это была моя тренировка, и именно я его упустила.

- А я на последнем курсе, Бриэль, и именно я принес зайца из заповедника, - хмурясь, Бен шагнул ко мне и ободряюще похлопал по плечу, отчего со стороны демона раздался то ли шумный выдох, то ли рычание. – Это моя ответственность.

- Так, все! - не выдержал преподаватель. – Расходимся. Вы, Вазорски, отправляетесь в общежитие и ложитесь спать. Пока никакого леса и глупого геройства. Мне нужно подумать, что можно сделать - завтра обсудим. А вы, мисс де Ла Рой, остаетесь здесь – поговорим.

Короткое «поговорим» прозвучало так зловеще, что Бен поглядел на меня с беспокойством, но помедлив всего лишь пару секунд, кивнул и пошел к выходу.

Проводив его взглядом, я посмотрела на демона, который в этот момент глядел не на меня, а куда-то вглубь заповедника, и сама впервые за вечер спокойно рассмотрела это фантастическое место.

Вокруг была тишина – мягкая, уютная, будто мы находились не на территории академии, а в настоящем лесочке – с низенькими молодыми деревьями, пушистой травой и аккуратными кустарниками. Никаких высоких заборов, только едва заметный магический экран.

- Сначала глупости о привороте, потом это… К чему оправдывать постороннего тебе человека в ущерб своим интересам? Ты действительно такая идеалистичная дурочка, или просто в очередной раз захотела внимания? – все так же глядя вдаль, тихо поинтересовался демон, и я мгновенно вспыхнула.

- А других вариантов у вас нет?

Демон промолчал, и я запальчиво добавила, не понимая его тягу к оскорблениям:

- Может, и дурочка, но Бен не должен отвечать за это в одиночку. Он просто согласился со мной потренироваться и взял из заповедника зайца, не зная, что это сальтмон. Как бы вы поступили на моем месте? Промолчали, чтобы он нес ответственность за двоих?

Теперь де Ла Бинв повернул голову, и я увидела, что вопреки сдержанной речи, глаза его полыхали яростью. Ледяной и колючей.

- Он в разы опытней только что поступившей в академию первокурсницы и должен был проверить, кто перед ним! Будешь его защищать на официальном разбирательстве, вас просто отчислят вместе! Кому от этого станет легче?

- Вам так точно!

Глаза напротив лишь на секунду вспыхнули удивлением, а потом совершенно ошеломляюще потемнели, так что я инстинктивно сжалась от страха. Может он за сальтмона меня прямо здесь порешит? А что? Раздражаю я его с нашей первой встречи, теперь еще и повод веский есть.

Подтверждая безрадостные мысли, демон устрашающе надвинулся на меня, так близко, что даже дышать стало тесно. Но и отступать не хотелось – он и так вечно меня подавлял.

- Думаешь, я обрадуюсь, если ты уедешь?

Глаза его ледяными иглами впились мне в лицо, странно цепляя и выворачивая душу. Будто магнитом тянули.

- Уверена! - из последних сил стараясь не пасовать, я скрестила руки на груди и выпрямила спину.

- Даже уверена? – понизив голос, то ли ласково, то ли угрожающе спросил демон, и я неожиданно почувствовала себя в ловушке. На улице – темнота, вокруг заповедник и ни одной живой души, кроме нас. Но страшно мне уже не было.

- Вы меня сразу невзлюбили, хотя я ничего плохого вам не сделала.

Его рука вдруг оказалась у моего лица, и не успела я ничего понять, стащила с носа очки.

- Верните! – тут же холодно потребовала я, чувствуя, что теряю контроль над ситуацией. – Вы поиздеваться решили? Теперь у преподавателей такие методы?

Глаза и губы его были так близко, что я отлично видела их и без очков. Мужчина молчал и улыбался, наблюдая за мной! Ненавижу!