Взглядом меня наградили таким, что снова захотелось закатить глаза. Но в этот момент я осознала, что рядом кто-то стоит.

- Самая простая и древняя техника подавления – прямой взгляд, - бархатным голосом произнесли над нашими с Ильдой головами. – Мисс…

Повернувшись в сторону говорившего, я увидела мистера Байрофа. Глядел он на меня, как удав на кролика, так что сразу стало не по себе.

- Бриэль де Ла Рой, - пискнула я, сжимаясь от леденящего душу взгляда. Божечки, как я его соблазнять то буду? Кровь же в жилах стынет.

- Мисс де Ла Рой, повторите, пожалуйста, названия пяти первых демонических техник, о которых я только что рассказывал.

В последний раз такой дурой на уроке я себя чувствовала лет в семь. Да и тогда у миссис Шапо не было на вооружении подобного взгляда, иначе я заработала бы психотравму. И хоть было это давно, но я усвоила – юлить и мямлить в такой ситуации нельзя, будет только хуже.

- Извините, не расслышала, - громко и четко заявила я, что не помешало мне густо покраснеть от стыда. – Неудачно села. Можно нам с сестрой на первую парту?

Что ж, лучшая защита – это нападение. Или, на худой конец, его подобие. Главное, не тушеваться. И хоть демонические методики я прежде не изучала, кажется, оборону удержать смогла.  В всяком случае, взгляд преподавателя скользнул по моим алым щекам и стал чуточку теплее, превращая мистера Байрофа в того милого эльфа, который не дал мне растянуться на полу академии пару дней назад.

- Пересаживайтесь, - кинул он, и отвернулся. – Итак, кто сможет перечислить пять первых техник? Да, мисс…

- Лорена де Ла Йорк, - произнес знакомый голос. – Взгляд тигра, глас ворона, дыхание смерти, зов старейшин и стон жертвы.

- Спасибо. Все верно. Сейчас техник бесчисленное множество, но все они базируются на первых пяти. Не изучив основы, не понять всего остального. На разбор каждой из них мы потратим по одному уроку. И сегодня на очереди у нас «взгляд тигра». Запишем основную информацию и немного попрактикуемся.

***

До конца пары я успела наградить «взглядом тигра» и ушастую соседку по комнате, и вновь полезшую с посторонними разговорами Ильду, и даже мистера Кристофа, за ненамеренное усложнение моего плана. А ведь утром казалось, отлично все придумала. Нужно было обратить на себя внимание, пошутить, посмеяться, поинтересоваться жизнью собеседника и назвать свое имя, чтоб зафиксировать результат…

Ну, имя я назвала. Зафиксировала, так сказать. Только совсем не то, что хотелось.

- Бри, слушай…

- Не слушаю! - ворчливо шикнула я. – Сама со своим женихом разбирайся!

Сестра замолчала и отвернулась, уставившись в тетрадку, и мне на мгновение стало стыдно, но, конце концов, мы с Ильдой никогда не были подругами. Я не рассказывала ей о своих проблемах, потому что она считала меня занудой и вечно высмеивала, а она не делилась своими, потому что вокруг нее всегда крутилась целая стая веселых подруг. К чему сейчас притворяться, что нас связывают нежные сестринские чувства?

В академию она поступила, а дальше пусть сама крутится. Мне теперь из-за наших разговоров «по душам» нужно исправлять неверно сложившееся у объекта впечатление, хотя я совершенно не представляла, как. Ну, конечно, нужно внимательно слушать, что он говорит, и стараться усвоить предмет, но это я бы делала в любом случае. Однако что-то мне подсказывало, что нужно действовать быстро, по горячим следам, так сказать. Прямо сейчас, не уходя на следующую пару, иначе есть риск остаться в образе двоечницы навсегда. Ну, или неудачницы, пусть и с отличными оценками.