- Снова за своё! – поморщился Кей и потянул меня за собой, чтобы не задерживалась.

- С какого факультета эта девушка? – поинтересовалась я.

- Понятия не имею. Может, тоже с алхимии. Думаешь, я со всеми знаком? – проворчал он.

- А она симпатичная, - заметила я. – Как думаешь, Вауру это всё действительно нравится? Или он просто не может пойти против своей природы?

- Почему ты у меня-то спрашиваешь? Спроси у него. Уверен, он с готовностью расскажет и продемонстрирует на примерах, - продолжал бурчать Кей. Похоже, сегодня был один из тех дней, когда эти двое ни в какую не желали быть друзьями. Я снова задумалась об их прошлом и начале этого странного противоречия между ними, но, как и прежде, не решилась пока задавать вопросов.

- Так и быть, спрошу. Я думаю, со временем все эти девушки ему до ужаса надоедят. И тогда он очень-очень захочет встретить кого-нибудь, для кого самым важным будет не его внешность.

- А что же тогда?

- Что-то иное. Характер. Милые привычки, которые другим показались бы раздражающими. Общие воспоминания. Я тоже сначала не понимала, каким образом такая здравомыслящая особа, как Софи, смогла влюбиться в Хоула и выйти за него замуж...

- Ты о ком?

- А, прости! – спохватилась я. – Софи и Хоул – это из «Ходячего замка». Жаль, что ты пробыл у нас так недолго, и я не успела познакомить тебя со своими любимыми историями и героями. В моём пересказе это будет не так интересно. В любом случае, я надеюсь, что Ваур однажды полюбит кого-нибудь по-настоящему.

- Боюсь, что ты ошибаешься, - тут же остудил мой романтический настрой собеседник. – Во-первых, инкубы крайне редко влюбляются всерьёз и надолго. А, во-вторых, Ваур уже обручён.

- Что?! – От удивления я даже остановилась на одном месте, не обращая внимания на то, что меня несколько раз задели плечами проходящие мимо студенты. – Как это обручён? Помолвлен? С кем?

- Её здесь нет, - сказал Кей, который, казалось, от души наслаждался моим замешательством.

- И как давно у него есть невеста? – спросила я.

- Насколько я знаю, с детства. Её выбрали его родители. В подобных семьях все эти вопросы так и решаются.

Я растерянно перевела взгляд с лица собеседника на окно, за которым кружились в воздухе первые жёлтые листья.

- Но почему он про неё ничего не говорил?

- Ваур не любит это афишировать.

- Тогда как ты узнал?

- Поговорим позже, а то сейчас точно опоздаем.

Я покорно позволила Кею увлечь меня за собой. Мы двинулись по коридору к аудитории, где должно было состояться следующее занятие, но мои мысли были далеки от учёбы и продолжали вертеться вокруг новости про инкуба. В голове сами собой всплыли слова из песни о том, что жениться по любви не может ни один король. Ваур, конечно, не из венценосной семьи, но всё равно довольно высокого положения. Раньше я как-то не задумывалась над тем, как это должно сказываться на личной жизни.

Внезапная догадка, последовавшая за этими мыслями, мне совсем не понравилась.

- А ты? – шепнула я Кею уже в дверях.

- Что я? – не понял он.

- Ты-то хотя бы не помолвлен?

- Глупыш, - тихо и как-то ничуть не обидно ответил Кей. – Вот ещё! Стал бы я позволять кому бы то ни было решать такие вещи за меня!

В его взгляде горела такая решительность, что я окончательно убедилась – не стал бы. Ни за что бы не стал. Взбунтовался бы, сбежал и сделал всё по-своему.

Занятие вела госпожа Браншо. Мне показалось, будто за то время, что меня не было в академии, преподавательница ещё больше покруглела и сейчас даже сильнее, чем прежде, напоминала румяную сдобную булочку. Правда, как я уже убедилась, характер у неё был отнюдь не настолько мягкий.