Она вспомнила простейшее заклинание, высушила одежду и обувь, и открыла дверь. Сначала необходимо было узнать, где она находится, а потом видно будет - плакать или драться.

Впрочем, за скрипящей дверью Рэю ждало еще более неожиданное открытие. Прямо мимо нее, не обратив ни капли внимания на застывшую на пороге девушку, прошёл парень.

И все в нем было прекрасно – элегантная белая рубашка с золотой вышивкой на рукавах, немного старомодный, но все же удивительно красивый пиджак, русые волосы заколотые в аккуратный пучок.

Только он был призраком.

Рэя растерялась, от неожиданности даже не попытавшись закрыть дверь. Так и наблюдала, как полупрозрачное видение свернуло за угол и скрылось из виду.

Начиная сомневаться в своем здравом уме, девушка протерла глаза. Обычный коридор, ряд деревянных дверей с двух сторон, полнейшая тишина. Это напоминало общежитие Приграничной Академии, откуда она выпустилась аккурат два месяца назад.

Из-за нахлынувших воспоминаний вновь появился противный ком в горле. Учиться ей нравилось, там у нее были друзья и даже парочка тайных свиданий. Родители бы не одобрили бойкого, но без длинной родословной, мага.

А вот взрослая жизнь Рэю пока не радовала. Сначала свалившиеся на ее голову неприятности, теперь это странное место.

Сжав кулаки и решив во чтобы то ни стало разобраться во всем этом, она тихонько прикрыла за собой дверь и пошла вслед за скрывшимся призраком.

Больше всего поражала тишина. Звенящая, натянутая. Даже самые осторожные шаги отдавались эхом, а скрип ступеней был слышен, казалось, во всем этом большом здании. Словно здесь больше не было ни одного живого существа.

Коридоры, лестницы, пустые картинные рамы на стенах и номерки на дверях. Все это напоминало заброшенное учебное заведение, с той лишь разницей, что нигде не наблюдалось и клочка пыли, а вся мебель была в отличном состоянии.

Спустившись с третьего этажа, заглянув во все ответвления, Рэя, наконец, оказалось у подножия лестницы. Перед ней был большой пустой холл с высокими окнами с видом на тоже поле, что и из комнаты. Все было серым, словно приходилось смотреть сквозь пыльное окно.

Внезапно где-то вверху раздался громкий противный звук, до боли напоминавший звонок. Девушка дернулась, от страха уцепилась двумя руками за перила, и забыла как дышать.

С разных сторон в холл начали стекаться люди. На первый взгляд – обычные студенты, парни и девушки, некоторые с бордовым значком в форме молнии на груди. Но на второй…

Они все были разной степени прозрачности. Вон тот парень, в черной водолазке и высоких сапогах, шел понурив голову и словно не замечая никого вокруг. А через него можно было разглядеть стенд с объявлениями.

Девушка, симпатичная блондинка в длинном лиловом платье, несла в руках несколько книг и смотрела строго перед собой. Ее лицо не имело вообще никакого выражения, будто она была полностью поглощена своими мыслями. Она казалась самой осязаемой из всех, но даже через нее проглядывали темные шторы на больших окнах.

Все спешили, плавно обходя препятствия и друг друга, перемещаясь из одного коридора в другой. Только Рэя застыла столбом на лестнице, не в силах отпустить спасительные перила. Когда мимо нее проплыла брюнетка, задев подолом платья, но даже не обратив на девушку внимания, ее обдало холодом, а по спине пробежала толпа мурашек.

Резкий хлопок двери напомнил звук разорванной струны. В царящем безмолвии он был слишком чужеродным, не естественным. Зато раздавшийся следом голос оказался на удивление живым.