Арк покосился в сторону Эльзы и Морфиуса, уминaющих зефир: «Они сейчас все сожрут!»

Я не обратила внимания на дракона и, передернув плечами, ответила магу:

– Отмени нашу помолвку. И давай объявим всем, что расстались.

Каэль тяжело вздохнул, покачал головой:

– Это невозможно.

– Почему? – я нахмурилась и скрестила руки на груди.

Маг отвел взгляд.

– Слухи, которые пустила леди Гада, уже разлетелись далеко за пределы Академии. Мой отец в курсе произошедшего… И он настаивает на вашем знакомстве. Мы должны официально объявить помолвку.

«Он специально это сделал! – рыкнул Арк, мгновенно позабыв о зефире. – Твоя бабушка была сильной ведьмой и очень знаменитой. Твоя фамилия – вот что нужно гаденышу! Чтобы точно получить место в Совете! Видимо, папаня особой власти в нем не имеет. А у Каэля последний курс все же. Вот и ухватились за возможность!»

«Которую, кстати, ты ему дал», – напомнила я.

Дракон виновато смолк.

А я постаралась быть спокойной.

– Каэль, я не собираюсь выходить за тебя замуж.

Маг усмехнулся:

– Это от нас не зависит. Мы должны будем хотя бы на людях играть примерную пару. Мой отец…

– Мне плевать, кто твой отец! – выпалила я. – Я не пойду за тебя замуж!

– Луна… – парень поймал меня за руку и слегка сжал. Я попыталась вырваться, но он сжал сильнее, посмотрел мне в глаза:

– Это всего лишь формальность. Для твоего же блага. Мне поручено быть рядом и…

– Мне хватает защиты Дориана! – я вскинула вторую руку, демонстрируя браслет.

Каэль поморщился.

– Одного этого мало. Этот артефакт поможет тебе от давления на уровне моего приставания. Но если напротив будет стоять настоящий высший маг… Луна, позволь хотя бы быть рядом. А потом…

– Защита мага-студента, не способного контролировать собственные эмоции? – раздался голосок из коридора.

Мы одновременно повернулись. К нам шла Вариана с самой глумливой ухмылкой на лице:

– Каэль, я тебя умоляю…

Она подошла ближе, окинула меня взглядом и с видом заговорщицы добавила:

– О, смотрю, вы уже собрались на уборку.

– Я иду с вами, – тут же заявил староста.

– Нет, – твердо ответила Вариана, переводя на него равнодушный взгляд. – Ты не идешь.

Каэль прищурился:

– Я староста высших магов. И, между прочим, по регламенту имею право…

– Плевать я хотела на ваши регламенты, – перебила его некромантка. – Каэль, ты перешел границы. Не сейчас, и не сегодня. Все началось с того момента, как ты решил, что можешь распоряжаться чужой жизнью.

– Я ни… – начал он, но она резко вскинула ладонь.

– Ты знал, что слухи о помолвке расползутся. Ты знал, что будет дальше. И ты воспользовался этим. Хитро, грязно, красиво. Как умеешь. Но, – она сделала шаг ближе, – ты не учел одного: Луна – не та девочка с факультета артефакторики, с которой ты развлекаешься в свободное время. Ей нельзя приказать. И как овцу на заклание подвести ее к алтарю тоже не получится. Но, я вижу, ты это очень быстро понял – потому ты и здесь. Небось поешь о том, что все осознал?

Каэль изменился в лице. Скулы напряглись, глаза сузились.

Некромантка усмехнулась, глядя на него. Ее взгляд соскользнул на его руку – он все еще держал меня.

– Я бы на твоем месте так не усердствовала. Амулетик, знаешь ли, уже нагревается…

Маг тут же отдернул руку, отпуская меня.

– Каких нечистых, ты вообще здесь что делаешь, Вариана? – процедил он сквозь зубы, не скрывая раздражения.

– Во-первых, у меня приказ Высшего совета, – сладко отозвалась некромантка, довольно щурясь. – Я назначена сопровождающей Луны. Я теперь ее охрана, можно сказать. Личная. Почетная. Почти как телохранитель – только красивее, умнее и наглее. А еще мы с Луной очень сильно сдружились после нашего эпического похода на погост.