Староста нервно передернулся.

– Мы все там были. И я тоже назначен. И вообще являюсь парнем Луны и будущим мужем.

– Вот именно – будущим… – подмигнула некромантка. – И, кстати, это еще не точно. Будущее – оно такое изменчивое. Пока что ты даже не жених.

Каэль вспыхнул, но промолчал.

– Тем более, если мне не изменяет память, вы ведь еще официально не объявили о помолвке? – не унималась Вариана, сладостно ему улыбаясь. – А значит, никаких прав на Луну у тебя нет, – она на миг скривила губы. – А еще, ты слишком эмоционален для защитника. Я бы даже сказала – опасен.

Каэль сжал челюсть и выдохнул:

– Это только момент, вспышка. И она уже прошла. Я в состоянии контролировать себя. И я уверен – Луне нужна моя защита…

– С нами пойдет Вариана, – спокойно перебила я, устав от их перепирания. – Не думаю, что стоять и смотреть, как мы работаем, тебе будет приятно, Каэль. А носиться с метелкой и тряпками в руках – тем более. Это, как бы сказать… женская работа. Или я ошибаюсь?

Вариана тихонько фыркнула и, поигрывая локоном собственных волос, подмигнула мне.

Рядом раздался тихий шорох – подлетела Тпру. Некромантка нежно погладила ее по веточкам, метелка в ответ провела по ее руке ленточкой.

Каэль внимательно проследил за их действиями и вздохнул:

– Да, вероятно…

– Нет, конечно, если ты хочешь постоять у нас над душой… – начала я.

Но, по всей видимости, ни стоять над душой, ни махать метелкой староста не собирался.

– Я полностью доверяю тебе сегодня, Вариана, – перебил он, косясь на некромантку. – Не думаю, что во время уборки кто-то на вас нападет. Но если вдруг…

– О, не сомневайся, – сладко пропела Вариана. – Я подниму такой крик, что его будет слышно даже в вашем магическом крыле. Обещаю. Ты главное прислушивайся к нам, а не к стонам Лейры.

Каэль не ответил. Развернулся и, сжав губы, направился прочь по коридору.

Как только он скрылся из виду, Вариана ослепительно улыбнулась:

– Ладно, девочки, – сказала она, заглядывая в комнату. – Пошли убираться. Мне не хочется торчать в кабинете практик до утра. Кто бы мог подумать – я и ликвидатор… Немыслимо. Но знаете, ваша компания мне начинает нравиться. Это, по крайней мере, веселее, чем вечерами слушать нравоучения Дориана о моем поведении и нытье Элисара о тяжести учебы.

Она весело свистнула, призывая Тпру за собой, и направилась по коридору. Уже на ходу крикнула:

– У артефакторов практические занятия уже закончились – начнем с них!

Эльза подошла ко мне, посмотрела вслед некромантки и со вздохом пробормотала:

– А вот начальницы нам как раз и не хватало…

– Вы мне зефирки оставили? – тут же рыкнул дракон.

– Обижаешь, разве я могу про тебя забыть? – усмехнулась Эльза и сунула мне зефирку в рот.

Коридоры Академии были почти пусты. Тьму за окнами разгоняли только едва видный диск луны в облаках да тусклые фонари аллей. Мы направлялись в сторону старого архива – последнего места, где оставалась на сегодня уборка. Остальные кабинеты уже успели привести в порядок.

Вариана шла впереди, играя с Тпру. Метелка весело носилась над нашими головами, крутилась, петляла, а на ней гарцевала некромантка, радостным криком разгоняя тишину Академии.

– Ехууу! А я похожа на настоящую ведьму?!

– На нежить на метле ты похожа, – беззлобно, и совершенно спокойно отозвалась Эльза.

Вариана обиженно унеслась по коридору, но уже через секунду вновь появилась над нашими с Эльзой головами. При этом я успела заметить, что некромантка общается с метелкой, а та активно жестикулирует в ответ ленточками.

– Кажется, они нашли общий язык, – заметила Эльза.