— Что значат пять лет, когда впереди будет целая вечность, чтобы переучиться на того же артефактора? — просто ответила я. — К тому же это будет как минимум весело.

Мой тон звучал немного легкомысленно, но в будущем мне предстояло то же самое объяснять отцу, так что разговор с Сайрусом можно было считать репетицией перед финальным выступлением.

— Но ты ведь не умеешь плавать!

— Научусь, — пожала плечами я.

— А как быть с последними двумя курсами? У океанологов много практических занятий под палящим солнцем, — не сдавался Сайрус.

— Для этого есть артефакты. Вот ты сейчас благодаря такому спокойно находишься на солнечном свету, — тихо произнесла я.

— Не мне тебе рассказывать, что они дают сбой, — в голосе Сайруса звучал упрек. — И одно дело использовать его от силы час в сутки, другое — на протяжении пяти часов в самое пекло полуденного зноя. Даже не сравнивай подвалы факультета некромантии и пляжи Федонии!

Я потупила взгляд и до боли прикусила губу. С аргументами Сайруса было сложно поспорить. Но у меня в запасе имелось целых три года, чтобы решить эту проблему, и я не видела смысла отказываться от обучения в Моримэре, пусть и на факультете океанологии.

— Почему ты не можешь меня поддержать, когда я больше всего в этом нуждаюсь?! — Мой голос дрожал от отчаяния и обиды. — Признаюсь, так далеко я еще не заглядывала. Да и когда мне было об этом думать? Знаю только одно, Сайрус, я хочу быть здесь, видеть тебя каждый день, ходить на занятия и учиться чему-то новому, а не мерзнуть в замке посреди гор и изнывать от одиночества!

Его взгляд смягчился. Жених примирительно взял меня за руки и притянул к себе.

— Вита, ты самое дорогое, что у меня есть. Я переживаю за тебя, и не смей на это обижаться, — мягко отчитал меня Сайрус.

Я промолчала в ответ. Он провел ладонью по моим волосам, коснулся подбородка и заставил посмотреть ему в глаза.

— Сейчас я должен идти на занятия. Перерыв закончился, но мы еще вернемся к вопросу твоего обучения.

— Хорошо, — послушно кивнула я.

Значит, у меня еще будет время придумать план действий или парочку аргументов в пользу будущей профессии.

Улыбнувшись, Сайрус едва ощутимо коснулся холодными губами моей щеки и направился обратно по дорожке к академии.

Я еще какое-то время смотрела, как развеваются полы черного плаща. После обращения у нас с Сайрусом было мало времени побыть вместе. Он и его семья приняли решение провести ритуал в день его рождения, который пришелся на конец лета, а уже через две недели он уехал в Моримэр. Спешка была вызвана проблемами со здоровьем. Холодный влажный климат Астории совершенно не подходил для Сайруса. С раннего детства он часто болел. Его состояние усугублялось из-за старого, плохо отапливаемого жилья. В каменных замках вампиров царила сырость и прохлада, а по коридорам постоянно гуляли сквозняки. Худой и бледный, Сайрус до обращения напоминал вампира и часто над этим шутил. Его родителям и мне при этом было совершенно не до шуток. Один раз он ужасно напугал близких, провалявшись в горячке несколько дней. Тогда даже поднимался вопрос не напоить ли его сильнодействующими зельями, в состав которых входили ингредиенты животного происхождения, что категорически запрещалось к употреблению будущими вампирами. На родителей Сайруса было жалко смотреть. Нет ничего страшнее для бессмертного существа, чем стать свидетелем того, как угасает твой единственный ребенок. Выбор четы Блэков был ужасен: цепляться за надежду, что Сайрус выкарабкается сам, и, возможно, потерять его, или напоить зельем и навсегда закрыть вопрос обращения. Последнее тоже означало потерю сына, но с небольшой, по вампирским меркам, отсрочкой.