— Что это? — взяла я подарок, мельком глянув на невестку, заметила ее хитрую улыбку. Значит, знала, что брат станет мне давать в дорогу что-то существенное…

— Это беломорит, магический белый кристалл из соседнего мира, — ответила вместо брата невестка. — Он управляет снами. Думаю, тебе пригодится, — пояснила она. — Сначала я хотела подарить тебе изумруды, под цвет глаз и все такое, но потом решила, что тебе пока ни к чему проводник в потусторонние миры. К тому же ты едешь в Тесмар, а там драконы… они особенные.

Ну, про тесмарских драконов не знал только ленивый.

— Спасибо огромное, неожиданно, — обняла я невестку.

Вот зря я так на нее подумала. Зря. Не нужно спешить с выводами о людях. Совсем не жадина моя невестка. Хоть и щедрой не назовешь.

Мешочек с магическим кристаллом нашел себе место в моей сумочке с сопроводительными документами. Не забыть бы!

В душе колыхнулось приятное тепло. Все-таки мы семья, и забота друг о друге воспитывалась в нас с детства.

Да где же отец с мачехой, сколько можно ждать?

Я поправила волосы. Все-таки нужно было в косу заплести, раздражают.

— Фафи, — обозначил свое присутствие “жених”.

Я дернулась, грешна, да, уже забыла, что он тоже пришел меня проводить.

— Я буду ждать твое возвращение, а это тебе, — стесняясь, он всунул в мои руки сверток, и, не глядя на моих родственников, развернулся и пошел по дорожке к выходу.

Ну я же говорю, по паспорту мужчина, а в жизни детина, в смысле, ведет себя, как маленький. Мне прямо неловко за него стало.

В груди заворочалась жалость. Ну не могу я с ним так обойтись, он столько лет был рядом и приходил на помощь в любое время.

— Онрин, подожди, — поспешила я за ним. Догнав, дернула за рукав, поворачивая к себе, с разбега клюнула носом в его грудь. — Спасибо тебе огромное, я, правда, рада, что ты пришел меня проводить. И за подарок огромное-преогромное спасибо, — закивала часто.

Потом сама не знаю, как получилось, я привстала на цыпочки и поцеловала его в щеку.

Ничего особенного, обычный целомудренный поцелуй.

Но я испугалась того огня, что полыхнул в его глазах и отпрянула.

Парень, видимо, считал мой страх и отшатнулся. На его лице появилось разочарование.

Вот зря его поцеловала. Зря. Ну… Лучше сделать и пожалеть, чем пожалеть, что не сделал.

Я по глазам видела, что он тоже хотел поцеловать меня в ответ. Но он опустил руки.

“Удачи”, — проговорил тихо, развернулся и пошагал к воротам.

И так мне стало грустно. Словно с ним ушла целая эпоха моей жизни: детство. Даже глаза повлажнели.

Да, он был старше меня, намного, но как же с ним было прикольно. Он был настоящий друг. И надеюсь, останется им, если что-то не изменится в нашей жизни.

Но так все устроено: одни друзья уходят, другие приходят. Первых нужно уметь отпускать без душевных мук, других принимать с чистым сердцем.

“Интересно, что ты подарил мне на память?” — придавила я пальцами сверток. Так и хотелось развернуть и посмотреть, что там, внутри. На ходу разворачивая обертку, я открыла коробочку и подошла к родственникам.

— Ну, что там? — всунула любопытный нос младшая невестка. — Ничего себе! — воскликнули мы одновременно. — Вот это подарочек!

4. Глава 3 "Я не маленькая!"

Из коробочки на меня смотрел черными стеклянными глазами пёсик. Серая шерстка сияла мягким светом, из пасти высунулся резиновый красный язычок. С виду обычная мягкая игрушка, которая помещалась в ладошку.

Но мы знали, что это только на первый взгляд.

Это была настоящая оборотная собака, которая запросто перегрызет горло любому оборотню. Такая “игрушка” стоила огромных денег.