Мимо меня прошли двое молодых людей. Я посторонилась, но маги и взглядом не удостоили чужого голема, в отличие от слуг, следовавших за своими господами. Впрочем, на меня едва взглянули. Големы здесь никого не удивляли. Да и разве могло быть иначе? Это для меня все ново, а для них обыденность.

Уже оказавшись внизу, миновала очередную группу учащихся. Они со смехом ворвались в двери, впустив с собой снежное дыхание непогоды.

— Де Вирр! — крикнул один из молодых мужчин, когда я проходила мимо, теснясь ближе к стене. Услышав имя хозяина, отчего-то запнулась и обернулась, устремив взгляд на лестницу, по которой быстро спускался вниз Тристан.

За плечами лорда хлопали черные крылья его длинного теплого плаща. Глаза сверкали и весь вид выдавал недовольство и какое-то напряжение. Если Де Вирр и заметил меня, то виду не подал.

— Куда это ты с утра пораньше? — уловила я.

— Трис спешит к Дрейгу, разве ты не понимаешь? — среди новоприбывших оказалась и девушка адептка.

— Еще бы! — подхватил еще один из незнакомых мне учеников. — Состязание уже через две недели.

«О чем это они?» — подумала я, но поняла, что и дальше стоять, и подслушивать просто некрасиво с моей стороны. Не стоило привлекать к себе внимания сверх того, что я уже и так сделала. А потому, не дослушав беседу до конца, и так и не услышав, что же ответил Де Вирр, я продолжила идти в направлении кухни, неся в руках заметно полегчавший поднос.

*****

Тристана всегда раздражало то, чего он не понимал. Вот и сейчас, в ситуации с девчонкой големом, он злился. Только не на нее, а на себя самого. За то, что позволил себе намного больше, чем должен был позволять. За то, что пожелал ощутить, каковы на вкус губы этого существа.

Когда наклонился к ней, делясь силой, отчего-то не смог удержаться от того, чтобы не коснуться своими губами ее губ. Да, он понимал, что это глупо, безумно и бессмысленно. Но Клэр не казалась ему глиняной куклой. Нет, он пытался внушить себе это и все равно в итоге видел ее живой. Едва ли не равной себе.

Он видел ее человеком и, что хуже всего, хотел, чтобы так оно и было на самом деле.

Когда отшвырнул девчонку, на миг пожалел о своей злости. Но почти сразу напомнил себе о том, что големы не обижаются. Нет. В эти игрушки не вложили такие эмоции. Все, что они могли, это глупо улыбаться и восхищаться своими господами. Впрочем, Клэр отличалась от всех этих существ. Ее взгляд, ее поведение, в котором скользило так много живого, человеческого, заставляли Тристана сомневаться. Вот только в чем именно, понять он пока не мог.

Спустившись вниз, Де Вирр направился через холл, задержавшись только для того, чтобы поприветствовать своих приятелей, прибывших после выходных в Академию. Краем глаза он заметил Клэр. Девчонка несла поднос и явно не торопилась на кухню, потому что он успел догнать и обогнать ее.

Тристан сделал вид, что не увидел служанку. Да и кто она такая, чтобы он, возможный претендент на престол, обращал на нее внимание?

Никто.

Вот только почему, нет-нет, да покосится в ее сторону? А девчонка вроде и не спешит. Застыла, навострив уши. Прислушивается к разговору, не иначе. И это уже странно, так как големам не присуще проявлять любопытство. Но это существо явно было создано иначе, чем остальные игрушки. Словно создатель вложил в нее больше положенного. Вот и получилось подобие человека. Более эмоциональное и почти неотличимое от людей. Разве что ее красота была весьма очевидна. Кукольная. Неестественная.

Ведь разве могут быть у людей такие большие глаза?