К концу трапезы мы с фетом касались друг друга бедрами, коленями и плечами. Лат натужно дышал, жадно глотал свой напиток, будто не мог утолить жажду и сверкал бирюзовыми глазищами. То и дело оправлял жилетку, словно полы ее касались бедер как-то неправильно и заглядывал мне в глаза.

А я… Я совсем растерялась. Ощущала, что тепло собирается в животе, сосет под ложечкой и хочется никуда не ходить, так и сидеть, близко-близко, беседуя обо всем на свете…

Я вновь ожидала, что Лат меня поцелует. Да, в присутствии Оксаны с Вердисом, о которых мы будто совсем позабыли. Да, в гостиной, куда может войти любой студент. По делу и в гости. Смежные комнаты не запирались, в отличие от наших личных. Те открывались, только подчиняясь хозяйке, или магу, которому доверяет владелица. Черт его знает – как это работало. Но действовало всегда и без сбоев.

Первое время мы с Оксаной не могли зайти друг к другу самостоятельно. Как ни пытались внушить дверям, что доверяем, дружим, симпатизируем, магия отказывалась верить. Но в один прекрасный момент замки сами начали открываться, едва одна из нас касалась двери другой с четким желанием зайти в гости.

Лат поставил чашку на стол, медлил, смотрел и словно раздумывал – стоит ли поцеловать меня. Снова, снова эта неуверенность, желание, чтобы женщина сделала шаг, продемонстрировала, что тоже не против. И опять это меня оттолкнуло.

Не знаю, жаждала ли я варварства. Эдакого самцового – ты моя и я тебя поцелую, что ни делай, соблазню, как ни противься. Или опять сработал стоп-кран. Если ждет от меня однозначной реакции, значит хочет свалить все на женщину. Так часто делали мои мужчины, даже самые лучшие. Делили ответственность за отношения. И ничем хорошим это не заканчивалось. Мне же мечталось, чтобы мужчина наконец-то, хотя бы раз в жизни, взял все на себя. Штурмовал меня, охмурил, если хотите, лишил последних сил воспротивиться…

Лат замер, глядя на мои губы, раскраснелся, сверкал глазами, едва дышал, но медлил…

Я встала и отрезвила не только фета, но и сладкую парочку Оксаны с Вердисом. Эти двое беззастенчиво обнимались и целовались взасос.

Мда… Зря Лат старался сохранить секрет тандема приятельницы. Думаю, вскоре он станет секретом Полишинеля.

– Возьму сумку и на занятия. И вам советую! – сообщила я, кивнув на часы. Честно говоря, в запасе оставалось еще почти пятнадцать минут. До учебного корпуса минут пять ходьбы, за пятнадцать дойдет даже инвалид, после внеочередного занятия с Пейтралом или Стрессом на ножках. Но мне жутко хотелось сбежать от Лата, и я это сделала.

Догнали меня уже в коридоре – вся троица соседей за завтраком.

Оксана гордо вышагивала под ручку с Вердисом и собирала на себе перекрестные взгляды студентов, что, как и мы потянулись к свету знаний – к черному ходу в учебный корпус.

Лат поравнялся со мной и большую часть дороги молчал, странно поглядывал и вздыхал.

У дверей в аудиторию имени Наины, то бишь с ее именем на табличке, Оксана чмокнула Вердиса в щеку. Немного подумала и поцеловала прямо в губы, на секунду парализовав движение в коридоре – учащиеся так и вперились глазами в сладкую парочку. Наконец, приятельница отпустила зертала и юркнула за дверь в аудиторию. Я собиралась тоже скрыться в лекционной, когда Лат придержал за плечо.

– Эйли, я чем-то тебя обидел? – вдруг спросил напрямую. Я с тоской посмотрела на часы – те показывали, что опоздание мне не грозит. Можно целых восемь минут выяснять отношения, отвечать на откровенные вопросы и не торопиться.

Ох уж мне эти коварные стрелки! Вечно они подводят под монастырь! Как готовиться к экзамену – несутся лихими скакунами, а как избежать разговора с фетом – ползут больными улитками, да еще и прикорнуть останавливаются. Просто заговор какой-то против «Эй. Да».