Ага… прямо на постель Оксаны. Ну так, навеяло.

Зертал улыбнулся во все зубы, устроился возле приятельницы, и закивал.

Оксана развела руками – мол, да, грешна.

– Ммм… Он так хорошо объясняет, что пришлось повторить несколько раз! – вскинула глаза к потолку Оксана и мечтательно вздохнула.

Я решила не подкалывать приятельницу – мол, после хороших объяснений повторов как раз и не требуется.

Пришлось устроиться рядом с Латом, как и вчера за ужином.

Парень подвинул мне чашку и, кивнув на часы, добавил:

– Давайте в темпе вальса, чтобы это ни значило в отношении еды. Наверное, бутерброд, чай, булочка… Раз, два, три… В общем, через сорок минут – занятие.

Я поняла, что отделаться от Лата надолго не светит. Но почему-то привыкала к нему все больше и все очевидней. Казалось, фет намеренно приучал меня к своему обществу. Так приручают дикую зверушку вначале к присутствую человека, затем – ласкам, а там – кто знает… Возможно и к жизни бок о бок.

Лат стремился постоянно оказываться рядом. И – ведь главное – под вполне благовидным предлогом. Ну что тут скажешь? Не отправляться же Вердису за вещами самостоятельно? Чтобы вся Академия знала – где он ночевал и зачем? Поползли ненужные слухи и сплетни?

Да Лат выглядел просто рыцарем в сияющих доспехах, что защитил честь дамы – Оксаны – от ненужных шепотков за спиной. Когда захочет – тогда и афиширует отношения с Вердисом. И, думаю, приятельница предпочтет подольше этого не делать. На ведьм человеческой расы, что связывались с зерталами и ниссами, посматривали странно. Ходили слухи, что великаны везде такие великаны… и девушки должны быть ну просто суперженщинами…

У меня не хватало нахальства и бесцеремонности спросить у Оксаны – так ли все на самом-то деле. Но, уверена, приятельница предпочла бы вначале заключить помолвку с Вердисом и только потом – допустить пересуды.

Энергопослания – стандартный способ сообщения между магами, всегда работали безотказно. И пересылались точно к адресату. Любой другой, даже перехватив их, никогда не смог бы прочесть ни строчки.

Наина шутила, что именно так и должны составляться договора с клиентами. Дабы после сделки они уже ничего не смогли разобрать. Не то чтобы потребовать компенсацию, расторжение – даже понять, где ошиблись.

Завтрак прошел в непринужденной обстановке. Лат шутил и галантно за мной ухаживал, Вердис просто ухаживал за Оксаной. К концу трапезы мы знали, что, если колдун-фет не владеет боевой магией, значит он, скорее всего, еще не родился. Ниссы обросли шерстью, чтобы мало кто замечал – насколько непропорционально они сложены, обращал внимание только на мех. Зерталы посинели от зависти к этому ходу ниссов, потому что сами-то лысые.

Призраков агрессивных колдунов феты пугаются лишь поначалу, потом привыкают к собственному отражению в зеркале. Встреча других гуманоидов с такими привидениями запоминается навеки, ведь предсмертное воспоминание духов – самое яркое…

В домах ниссов не требуется отопление, только много, много, много проветривания, чтобы не пахло шерстью и генеральная уборка… каждый час. Зерталы опять синеют от зависти.

Если зертала бросить в воду, тот станет незаметным… на несколько минут, пока ты не окажешься высоко над землей в руках мокрого великана…

Нисса лучше в реку не толкать – купальщики могут запутаться в комках шерсти…

Все эти шутки Оморры веселили и расслабляли. И если даже я не смеялась, то улыбалась беспрестанно.

Лат лез под кожу. Его горячие пальцы то и дело касались моих – не как вчера, чуть менее интимно, так, ненароком. То наши ладони встречались, когда фет передавал мне полную чашку чая, то, когда предлагал булочку или бутерброд. Становилось страшно – насколько легко Лат меня завоевывал. Уже спустя несколько минут мне стало приятно рядом с фетом и очень спокойно. Казалось – мы всю жизнь вот так вот общались. Не существовало ни неловкости от близости шикарного мужчины, ни преграды из непонимания и скованности – вечной проблемы незнакомцев. Рухнула бетонная стена различий в культуре и традициях рас. Волнение поднималось от кончиков пальцев, покалывало и разливалось в голове сладким туманом, когда наши тела совсем сближались. Лат постепенно придвигался – вроде случайно. То, подавая чай, приподнимался и садился поближе, то словно бы менял позу на диване, то стремился достать кусок хлеба с дальней части стола.