Ильгар Ди-Сайто привел меня в город, в его центральную, старую часть, где мы около часа бесцельно гуляли по улочкам, вымощенным брусчаткой из розового мрамора. Однако, кроме бесцельной прогулки ничего не происходило, и я начинала нервничать. Не знаю даже от чего больше, от того, что “сияние души” искать мы, похоже, не собирались, или от близости рядом мужчины. От его взглядов, заставлявших щеки краснеть. От его, казалось, мимолетных, но таких чувствительных случайных прикосновений… То прядку выбившуюся мне поправит, то за руку возьмет, спасая меня из-под колес мчавшихся экипажей.

– Ты сказал, что мы найдем сияние души… – произнесла я, останавливаясь. – Но мы, кажется, просто гуляем.

– Ты права, – посмотрел на меня Ильгар, чуть улыбаясь. – Но это не мешает нам искать то, что нужно… И очень скоро ты поймешь, о чем я. 

Я изумленно заломила бровь, но продолжила следовать за драконом, который с каждой секундой лишь все больше распалял мой интерес. 

– Не боишься? – спросил он тихо, когда мы зашли в один из темных переулков города. 

– А стоит? – уточнила я. 

– Стоит, – подтвердил мои опасения Ильгар. – Ты ведь хорошая девочка, Аня… А хорошим девочкам не к лицу влезать в темные дела. Вот, к примеру, коварный я заманил тебя сюда и… 

Я нахмурилась. 

– Ты на что намекаешь?

– Просто предупреждаю, Аня… Сияние души – редкий ингредиент. Его достать трудно… Почти невозможно… И, прости, даже больно. 

    Насторожилась, оглядываясь вокруг. Тупик. Здесь стоим только мы с Ильгаром, а вокруг нас сползаются тени, закрывая от всего мира. Его глаза, разгорающиеся корично-медовым пожаром, так близко… Но этот взгляд не ласкает, он скорее пробуждает страх. 

Шарахнулась в сторону, но цепкие пальцы удержали меня. 

– Скажи мне, чего ты боишься, Аня? – прошептал мужчина, притягивая к себе совсем близко. 

– Я не боюсь… – дернулась в сторону, но меня не пустили. 

  Я уже начала нащупывать руками ассасины, готовясь в случае чего вступить в схватку с драконом, как вдруг провалилась в какую-то бездну. Темную бездну. Что это? Сон?

  Сложно было понять, куда они и зачем движутся. Я шла, надеясь, что когда-нибудь найду у этой витиеватой тропы конец.

    Мое путешествие оказалось короче, чем я предполагала. Чудовища тьмы образовывали своими телами странную светящуюся алыми всполохами спираль, которая закручивалась вокруг чего-то сияющего голубым светом. Мне было не видно, что находится там, и я подошла поближе. Затем еще и еще…

    Вскоре я стала различать какое-то существо внутри, а после и звуки. Это был определенно плач… Плач ребенка! Младенца!

    Сгорая от страха за маленькое существо, я ринулась к нему, продираясь сквозь полчища скользких и колючих тел. Нежить шепталась, недовольно рычала, но отчего-то не трогала меня, концентрируясь на младенце, что лежал, завернутый в теплое лоскутное одеяльце на небольшом парящем прямо в этом темном небытии облачке. Это облачко и источало тот самый свет.

– Зачем вам этот ребенок? – крикнула я в никуда. – Что вы собираетесь с ним делать?

    Шагнула еще ближе, уже протягивая к малышу руки, чтобы поскорее забрать его от этого ужаса, чтобы прижать к себе, оградив от этих страшных существ, но вдруг получила страшный ответ. 

– Этот ребенок – твоя душа, – скрипуче ответил мне кто-то. 

– Моя… Душа?

– Сейчас нас привлек к ней твой спутник, тот, кто привел тебя сюда… Ильгар имя его.

– Но зачем? Что… Что происходит?! – растерянно спросила я. 

– Ты ищешь сияние души… Так забери его… Это облачко… Оно охраняет ребенка от зла… От проклятий… От нас. Но как только этот свет окажется заключен в руки человеческие, мы получим доступ к душе…