Профессорское крыло находилось на другом этаже. По пути туда я не встретила никого, все уже спали в такое позднее время. 

    У самых дверей, обитых темным бархатом, я остановилась. Что, если мужчина просто решил посмеяться надо мной? Или лучше мне было бы обратиться за расшифровкой задания к Ильгару Ди-Сайто?

    Однако, времени подумать у меня было не слишком много – дверь распахнулась, явив удивленного профессора Гейшрина Трейка. 

– Фредерика?

Я запахнула побольше халат. 

– Надо поговорить. Вы знаете, что это невыполнимо? – сказала я. – Намеренно решили лишить меня места в Клубе?

– Отчего же невыполнимо, – усмехнулся мужчина. – Все возможно. 

– Вы издеваетесь?

– Проходите, принцесса. Думаю, нам следует поговорить по душам, раз уж вы пришли. 

Немного нервничая, я переступила порог комнаты профессора.

    Если честно, я думала, что здесь будет все немного иначе. Сейчас же, оглядываясь вокруг, понимала, что Гейшрин Трейк во многом умел удивлять. 

    Я рассчитывала, что комната  профессора будет чем-то напоминать мне библиотеку, заваленную книгами и артефактами, но вместо этого обнаружила вполне себе удобную “комнату холостяка”. Красивая, но не вычурная мебель, корзинка с фруктами, вино, портрет весьма фривольно одетой девушки на стене…

– Присаживайся, – мужчина отодвинул мне стул. – Вина?

– Нет, спасибо. 

– Что ж, я выпью сам. Ты говоришь о том, что задание невыполнимо, хотя даже не попыталась узнать, как именно ты можешь достичь цели.

– У меня хорошее образование, профессор Гейшрин Трейк. Пятая ступень недоступна большинству смертных.

– Большинству… А как же остальные?

Поджала губы. 

– Говорите о тех, кто продал душу дьяволу? – мой голос дрогнул. 

– Ха-ха… Если хочешь, можешь это так называть. 

– Вы шутите?

– Не я рвусь с остервенением в общество, где мне не место. 

– Хотите, чтобы я стала черным отступником?! Отступницей, вернее!

– Как и все члены клуба, милая. Поэтому в последний раз тебе говорю… Откажись. Смирись со своей судьбой. Назад дороги не будет. 

    Взгляд мужчины заскользил по моему лицу. Между нами сейчас возникло то странное напряжение, которое бывает между мужчиной и женщиной. На миг я даже испугалась, что Гейшрин позволит себе нечто большее, нечто аморальное.

– Если у вас больше нет вопросов, можете идти, готовиться ко сну. Кстати, этот цвет вам не идет… И ночнушка под халатом старомодная. Я бы предпочел нечто более… откровенное. Эльфийский шелк к примеру.

Вспыхнула. 

– Как вы смеете?!

– И снова упреки… Не я пришел к вам ночью с гневом и возмущением. Фредерика… Будьте благоразумны. Я мужчина. И я могу не сдержаться при виде хорошенькой девушки… Поэтому, ради ваших собственных розовых иллюзий, покиньте комнату.

    Мне стало стыдно. Ведь только сейчас я осознала, в какой нелепой ситуации оказалась. Пришла ночью к профессору… В одной ночнушке и халате. О чем я только думала?

– Простите. Подобное больше не повторится, – развернулась, уже готовая убежать из комнаты, но мужчина вдруг перехватил мое запястье. 

–  Я не хочу.

– Что?

– Я не хочу, чтобы ты уходила сейчас. Фредерика… Ты…

    Я не дала ему ничего ответить. Вырвала руку и, зайцем отпрыгнув к двери, распахнула ее и вылетела в коридор. 

     Сердце колотилось как бешеное. Я понимала, что попала в какую-то ловушку, из которой мне точно не вырваться. Стать черной отступницей? Как и все члены клуба?! Разве может быть столько темных магов, тех, кто отрекся от самих себя под носом у нормальных людей?! Неужели и директор академии тоже… Тоже такой?

    Понимала, что нужно написать Клэр. Необходимо. Но, с другой стороны, если напишу, уже никогда не смогу попасть в Клуб.  Может, профессор Гейшрин прав и мне стоит просто смириться со всем?