– Г-господин Гао? Вы что-то хотели? – обратилась к нему, чуть не добавив в конце «еще».

– Да, Лидия, – маг кивнул.

Взяв рядом стоящий стул, придвинул его близко к моему и сел. Слишком близко. Так близко, что мне казалось, еще немного, и мы соприкоснемся бедрами.

– Я хочу с тобой поговорить, Лидия.

– О чем, учитель Гао? – В это «учитель» постаралась добавить как можно больше официоза и уважения, подчеркивая пропасть между нами.

– О тебе. Обо мне, – он протянул руку, выдергивая из моих пальцев книгу и, перевернув ее, изучил обложку. – Хм! Однако это уже предпоследняя в списке. Завтра выдам тебе новый. Тут все понятно?

– Д-да. То есть я пока не закончила ее читать… То есть еще пока нет вопросов… – мямлила, не зная, куда деть руки и глаза, а так же испытывая жуткое волнение и смущение. Что ему нужно?

– Хорошо, тогда все же вернемся к моему вопросу… – протянул он, вернув книгу обратно. – Почему ты убежала от меня сегодня?

– Э-э-э, кхм, ну-у-у… Просто я… Кхм, господин Гао… – Я прикрыла глаза, сделала глубокий вдох и уже собиралась спросить, зачем он вообще интересуется, как прозвучало:

– Мне нужно знать, Лидия, ты спишь с Сомалье? Или, возможно, это Гратт? Может быть, есть кто-то еще за пределами Академии? Хотя могу предположить и то, что ты и девочками интересуешься… – у него был спокойный голос, словно мы обсуждаем, пойдет завтра снег или все-таки нет. – Так что? А, Лидия?

– Кхм-кхм, – я даже подавилась от удивления и смущения, – простите… но… Единый, почему вы спрашиваете об этом? – еле произнесла и даже похвалила себя, что не убежала, повизгивая от ужаса.

– Потому что хочу предложить тебе себя в этой роли, Лидия. – Гао коснулся моей дрожащей ладони, аккуратно поглаживая ее своими изящными пальцами. – Я подозреваю, что ты не очень опытна и достаточно невинна в данном вопросе, скорее, даже не искушена, и мне это нравится. Я хочу научить тебя всему, что необходимо и что знаю сам. Ты же понимаешь, Лидия, что такая серая мышка, как ты, не особо способна привлечь к себе внимание противоположного пола. И только раскрыв себя полностью, ты сможешь удержать рядом любого. Но для начала мне нужно узнать некоторые подробности...

– П-послушайте, господин Гао, я, кхм, не собираюсь это обсуждать. И вообще, извините, но... – я выдернула из его пальцев свою ладонь. – ...но меня не интересует ваше предложение. Ни в каком виде.

– Нет, Лидия, так дело не пойдет… – продолжил он, придвигаясь ближе. – Ты должна ответить мне. Или ты просто хочешь разжечь во мне больше интереса? Больше, чем сейчас?

– Н-нет, учитель Гао, прошу вас, – я повернулась и уперлась ладонями в его грудь, стараясь увеличить расстояние между нашими телами, – оставьте это. Мне неинтересно ваше предложением, п-простите…

– Ты говоришь неправду, Лидия… – Гао протянул руку и подхватил выбившийся из косы локон. – Я же видел, КАК ты смотришь на меня на лекциях…

– Я не смотрю на вас, учитель Гао… – потянула головой назад так, что локон проскользнул между его пальцев, и добавила уже более твердым голосом: – Совсем.

– М-да, – он потер гладко выбритый подбородок и улыбнулся. – В последнее время и правда почти не смотришь, но мы это исправим. Ты захочешь смотреть. Мне нравится ощущать твой взгляд на себе… Что ж, хорошо, Лидия. Я дам тебе неделю на раздумья. Думаю, этого будет достаточно, чтобы принять положительное решение и закончить все, что есть у тебя еще с кем-то. Через неделю поговорим. А сейчас я, так уж и быть, оставлю тебя.

Мужчина поднялся со своего стула с грацией, присущей самым опасным хищникам, и развернулся ко мне вполоборота. Я выдохнула, расслабляясь, но, как оказалось, слишком рано.