Я проплывала рубленные каменные глыбы, выступающие из стен, разнообразные водоросли, которые то поднимались ввысь, то стелились по земле, украшая коралловые рифы.

Мимо меня проплывали рыбки и, вылупив свои глазки, явно пытались понять, что я забыла в их воде. Собственно, с ними я была полностью согласна, потому что точно так же задавалась вопросом, на кой черт я сюда сунулась?

Горлышко подводного туннеля начало стремительно сужаться, а брата я до сих пор не нашла.

Куда же он делась? Куда? Тут всего одно направление, свернуть и спрятаться некуда. А раз до сих пор не повернул назад, значит, есть выход где-то впереди.

И я плыла, делая рывки руками все сильнее и сильнее, надеясь успеть преодолеть это расстояние до того, как воздух во мне закончится.

Меня с младенчества тренировали подолгу задерживать дыхание, и я могу похвастаться почти 10 минутами. Но всему есть предел. А когда ты двигаешься, то кислород в легких намного быстрее расходуется.

И вот сейчас я уже понимала, что все. Либо я здесь умру, так как просто не смогу развернуться, чтобы плыть обратно. Коридор стал настолько узким, что я едва могла проплывать, не задевая руками острые стены. Либо смогу выбраться, если вскоре найдется выход из этого тоннеля и такой вожделенный воздух.

Я плыла и плыла, почти не разбирая того, что находилось вокруг меня. А было темно. Очень темно. А говорило это лишь об одном: впереди ничего нет.

А еще становилось холодно. И воздуха почти не осталось. Я уже начала ощущать еле сдерживаемые позывы открыть рот и сделать такой нужный вдох.

В ушах начало шуметь, сердце заходилось в отчаянном стуке, кровь гудела, отдавая прострелами в моих висках, а голова кружилась, отчего я, не заметив, задела острые выпирающие из стены камни и порезала бок.

Кровь начала сочиться, и, судя по стремительно окрашивающейся воде, ее было довольно много.

“Ну все. Прощай, прекрасный мир. Нам было так хорошо с тобой”, — мысленно прошептала я, ощущая сильную слабость и накатившую апатию. Плыть больше не хотелось.

Я открыла рот и вдохнула, легкие стремительно заполнились водой, но я сделала еще один вдох и еще. А затем меня поглотила тьма.

3. Глава 2. Эй, детка, очнись!

Катя

— Эй, детка, очнись! — раздался писклявый и довольно противный голос. — Хватит валяться! Тебе плыть надо! А ты лежишь! Так хвост отвалится, а новый не вырастет! Ты же не краб! — верещал голос, при этом побуликивая и странно похрипывая.

Я то выныривала из тьмы, то снова в нее окуналась. То слышала плеск воды, песнь китов и шум косяка рыб, разрезающего водное пространство, то не слышала ничего, лишь удары своего сердца. То ощущала нестерпимый холод, от которого сводило руки и ноги, а челюсть стучала так, что не удавалось закрыть рот, то горела от жара, да такого, что хотелось снять кожу, потому что она покрывалась волдырями и оглушающе шипела.

Мои кости ломало, тело мне не принадлежало, рассудок, казалось, полностью помутился.

— Да очнись же ты!

— А-а-й! — вскрикнула я, получив крепкую пощечину, такую, что все извилины в мозгу встрепенулись и разбежались. — Ты чего дерешься?! — воскликнула я, широко распахнув глаза и испепеляюще поглядывая на своего обидчика.

— А-а-а!!! — еще громче заверещала я, когда увидела перед своим носом 2 огромных и сильно выпученных желто-оранжевых глаза с горизонтальным зрачком. А когда по моему животу проползло что-то склизкое, очень длинное и с присосками, завершала еще громче, практически задыхаясь от своего визга.

— Да что ж ты так орешь, дура! Я ее спасаю, она орет мне в лицо! Фу! Противно! — обиделся спаситель, убрал свои синие щупальца и пополз, ловко переставляя все свои 8 ног.