– Я с тобой! Пойдем вместе.

– Хорошо, – ответила, все ярче представляя, как каблуком наступаю на змеиный хвост.

На улице прочла очищающее заклинание и быстрым шагом направилась в общежитие. Парк за главным корпусом, освещенный магическими фонарями, был загадочным и тихим. В воздухе витал запах приближающейся осени.

Уже у общежития Флори решилась нарушить тишину:

– Он пошел разбираться с той нагой и вылил на нее целый кувшин сока, – произнесла дриада.

– Рисуется, – фыркнула я. – Хочет сказать, что к деньгам можно добавить еще и покровительство. На самом деле ему просто нужна моя кровь, а я не намерена разбрасываться столь ценным ресурсом.

– Не только кровь... – прошелестела темнота справа, и в пятно света от желтоватого магического фонаря вышла Ирма. – Такие, как он, могут питаться сильными эмоциями: страстью, страхом или гневом. А умеючи, могут выпить чужой магический дар. Последнее запрещено законом, но всегда есть те, кого закон не останавливает. Будь осторожна, адептка Холдор.

Не успела я что-либо ответить, как пантера бесшумным черным призраком канула во тьму под деревьями.

Совет хороший. Сет уже заинтересовался расколовшимся кристаллом. Если он узнает, что дара у меня два, точно захочет заполучить один. Стоит держаться от вампира подальше.

– Флори, можешь вырастить мне чеснок или осину? Очень надо!

– Осина помогает только в сказках, а чеснок я сама терпеть не могу, так что не обессудь, – развела руками девушка – К тому же выращенные магией растения и деревья нельзя уничтожать. Они сами должны пройти полный цикл от рождения до смерти.

– И какая в таком случае польза от дара быстро выращивать что угодно? Ладно, сама достану.

Только когда мы потушили свет и легли спать, вспомнила о кошмарах. Я забыла успокоительное дома и не купила в городе! В итоге дриада мирно спала в своем дереве, а я вертелась в постели как уж на сковородке. Засыпать было страшно.

Вдруг в окно что-то застучало. Я вздрогнула и натянула одеяло на голову, будто оно способно спрятать от всего мира, а в уме уже перебирала предположения.

Может, это Лласар умудрился вычислить, где мое окно, и подобрался к нему? Хотя, если я для него такая аппетитная, ему достаточно было облететь и перенюхать все окна, чтобы найти мою комнату.

Стук повторился. На смену страху пришла злость. Нет, сейчас этому саблезубому летающем кровососу достанется! Открою окно и тресну нахала чем-нибудь тяжелым! Вон тот металлический чайник вполне подойдет! Все равно без приглашения не влетит!

Я подхватила пустой чайник, рывком распахнула шторы, но вампира за окном не было. Вместо Сета Лласара в стекло билась маленькая летучая мышь с сияющими красными глазками. В лапках у крохи был листок, на котором ярко-алыми светящимися чернилами была написана сумма со многими нулями, а ниже вопрос: "Ты согласна? Дыхни на стекло и напиши ответ!"

Не зарычала только потому, что не хотела портить сон дриаде.

Вместо этого пару раз дыхнула на стекло и, когда оно запотело, начертила пальцем последнюю руну орочьего алфавита. Именно ее писали на всех заборах королевства, а порой и в личной переписке, желая коротко и емко послать собеседника в длинное пешее путешествие по экзотическим местам.

Каким-то образом руна перешла со стекла на пергамент, и летучая мышь улетела.

Я улеглась в постель, но через пару минут стук повторился. На этот раз под огромной суммой была приписка: "В месяц, Холдор! Соглашайся! Дай мне крови. Иначе я пойду убивать, и ты будешь виновна в смерти той, что напоит меня".

Вот и что с ним делать? Меня уже шантажируют! Закусив губу, написала на стекле: "Прилетай".