По тишине, которая повисла в комнате, поняла, что угадала, и удивленно посмотрела на Флори, зардевшуюся легким румянцем.

– Как ты... – выдавила дриада.

– Ну а кто еще станет интересоваться политикой, живя в еще большей глуши, чем я? Если хотела скрыть, кто ты, следовало говорить о другом. И часто ты сидишь в дереве?

– Мне это нужно раз в три дня, но я люблю и чаще.

– Интересно, какие при этом ощущения... Ты в этот момент все чувствуешь или как бы спишь? – пробормотала я, ставя на пол коробку с учебниками. Для тренировки я про себя прочла заклинание, написанное на крышке, чтобы ничего не перепутать потом.

– Я чувствую корни, ствол и листья как свое тело. Это насыщает меня силами и балансирует магические потоки. Но спать в дереве я тоже люблю, это здорово!

– Это и есть твое дерево?

– Нет, что ты! Мое дерево слишком большое, чтобы брать с собой. Я взяла его семена, а здесь посадила и за пару часов вырастила Терезу.

– Терезу? – удивилась я.

– Да, мы даем имена деревьям, выращенным на своей магии. Они для нас как дети.

– Поздравляю с первенцем! – усмехнулась я – Или Тереза не единственное твое дитя?

– Единственное. Обычно мы стараемся не вмешиваться в природные процессы, чтобы все шло своим чередом.

Мы еще долго и с удовольствием болтали, пока я раскладывала учебники по полкам на стене и развешивала одежду в шкафу.

Гардероб состоял из двух невыразительно коричневых платьев, двух темно-зеленых мантий: тонкой и утепленной, – черно-красного тренировочного костюма и двух смен белья. Сюда прилагались четыре пары обуви. Пара туфель, две пары сапог: одни на межсезонье, другие зимние, – а также легкие ботинки для бега. Я порадовалась, что не придется тратить скудные ресурсы на одежду.

Вечером мы с Флори отправились на ужин. Форму надевать не стали, ведь учеба начнется только завтра. Вопреки моим опасениям, кормили в столовой вкусно. Все было замечательно, пока к нам не подсел вампир.

– Пришел за тепленькой? А что без стакана?– спросила и инстинктивно отодвинулась подальше.

– Вампиры питаются кровью всего раз в несколько дней. В остальное время мы, как все люди, можем есть обычную пищу, – просветил меня Сет. – Ну что, ты согласна на мое предложение? Тебе наверняка не помешают лишние деньги, – насмешливо протянул вампир и окинул оценивающим взглядом мое скромное серое платье с белым кружевным воротничком.

– Не помешают, – согласилась я. – Но не такой ценой!

Флори удивленно переводила взгляд то на меня, то на Сета.

– Шел бы ты отсюда, красноглазый. Тебе тут не рады, – заявила я, доедая булочку с корицей.

Вампир хотел ответить, но внезапно в разговор вмешалась, проходившая мимо нага. Та самая, с которой я столкнулась в коридоре. Она остановилась за спиной Лласара, положила ему руки на плечи и пропела:

– Оставь ее, Сет! Пойдем лучше к нам. Эта девица настолько мерзкая, что даже магический кристалл раскололся надвое, когда она его коснулась! – Нагиня рассмеялась и толкнула стакан с соком, который пролился мне на колени.

Я выругалась вслед удаляющейся змее. Придется переодеваться. Колдовать в столовой и коридорах запрещено – всюду висят поглотители магии.

– Про кристалл – это правда? – заинтересованно спросил вампир.

– А тебе какое дело? – огрызнулась я и, поднявшись из-за стола, направилась к выходу.

К моему облегчению, вампир следом не пошел. Встал и направился к столику, за которым сидели наги, наверное, за подробностями. И откуда только змеюка знает про кристалл? Подслушала разговор кого-то из преподавателей?

– Эва, подожди!

Я оглянулась, чтобы увидеть, как меня догоняет Флори.